他負手望著墻上搖曳的巨大陰影，仿佛已看到落鷹峽沖天的烈焰將天空染成血色，聽到巨石滾落的轟鳴與絕望的哀嚎交織成他登頂儲位的凱歌。
權力的甘美滋味，似乎已近在唇齒之間。
翌日，棠國通往邊境的官道上。
馬車的車輪碾過被春日曬得微暖的塵土，發出單調而規律的吱呀聲。
新來的乳娘柳技藝確實精湛，小徐達在她溫軟的臂彎和輕柔的哼唱中，哭鬧漸歇，小臉上甚至露出恬靜的睡意。
凝霜一直伴著乳娘左右，說是幫忙打下手，實則是偷學著乳娘的本事。
喬念每每看著凝霜那般‘好學’的模樣，便忍不住想笑。
只是笑意很淺，也很快就會被心頭的那抹憂色給蓋過去。
后方的馬車里，春日正午的陽光透過細密的窗紗，在蕭衡蒼白得近乎透明的臉上跳躍，非但沒能帶來暖意，反而清晰地映照出他眉宇間深鎖的陰郁和深入骨髓的疲憊。
他大部分的時間都在閉目養神，濃密的睫毛在眼瞼下投出濃重的陰影，薄唇緊抿成一條蒼白的直線。
馬車緩緩停了下來，車輪與地面的摩擦聲消失，只剩下風拂過林梢的沙沙聲和遠處溪流的潺潺。
隊伍最前方傳來楚知熠渾厚低沉的嗓音，穿透了短暫的寂靜：“原地休整！半個時辰！”
疲憊的隊伍瞬間活絡起來。
護衛們活動著僵硬的手腳，低聲交談；馬匹打著響鼻，低頭啃食路邊的青草。
就連腹部已微微隆起的哥舒云，也在蕭何小心翼翼的攙扶下，緩緩走下馬車，呼吸著帶著草木清香的春日空氣，舒展著酸痛的腰肢。
唯獨蕭衡所在的那輛馬車，依舊沉寂。
車門緊閉，如同一具沉默的棺槨。
耿叔眉頭擰成一個深刻的川字，快步走到正在查看小徐達的喬念和憂心忡忡的蕭何面前。
他壓低了聲音，語氣沉重得如同壓著巨石：“姑娘，蕭將軍他這兩日幾乎沒合過眼！偶爾迷糊一會兒，也會被噩夢魘住，驚悸掙扎，比前些日子……看著更糟了！”</p>