謝驚天瞳孔驟然收縮，臉上肌肉一瞬間繃緊，但立刻強壓下驚駭，沉聲道：“喬谷主此言何意？我萬劍山莊今日前來，只為救我兒性命，別無他圖！更沒見過什么沈越！”
喬念看著他下意識握緊的劍柄和那一閃而逝的慌亂，唇角勾起一抹冷峭的弧度，只是那笑意卻未達眼底，反而讓她蒼白的臉顯得更加莫測。
“是嗎？”她聲音輕緩，卻帶著一種洞穿人心的力量，“謝莊主，若只為求醫，何須擺出這般陣仗？數十精銳弟子陳列谷外，與其說是護衛，不如說是……威懾，或者，是準備隨時動手強占什么。”
她向前輕移半步，目光如冰錐般刺向謝驚天：“讓我猜猜，能讓謝莊主在愛子性命垂危之際仍分心圖謀的……該不會是藥王谷世代相傳的藥池吧？”
謝驚天喉嚨滾動了一下，眼神不由自主地飄向一旁沉默如磐石的影七。
喬念精準地捕捉到了他這個細微的動作，輕笑一聲，那笑聲里帶著幾分嘲諷：“說說吧，沈越是如何與你說的？是否告訴你，這藥池有脫胎換骨之奇效，浸泡其中，能令人功力大增，甚至突破武學瓶頸？他是不是還告訴你……影七便是最好的證明？”
謝驚天臉色終于徹底變了！
喬念的話，幾乎一字不差地復述了沈越當日與他密談時的話！
他下意識地脫口而出，聲音帶著難以置信的尖銳：“難道不是嗎？！若非如此，他……”他的目光再次死死釘在影七身上，“他五年前尚不及我七成功力，如今為何能輕易接下我八成功力的一劍？！若非藥池神效，何至于此？！”
喬念看著他眼中混雜的貪婪、驚懼和最后那點頑固的期盼，緩緩收斂了笑意。
影七面具下的面孔凝上了幾分不悅，卻聽著喬念緩緩開口，“我此刻若說不是，謝莊主定然以為我在欺瞞于你。”
她的聲音恢復了平靜，卻帶著一種堅定的決斷，“既然如此，我們做個交易。”
她看著謝驚天，語氣清晰而冷漠：“你將沈越，活著，帶到我面前。我便允你一次進入藥池的機會。”
聞言，謝驚天眼中瞬間爆發出灼熱的光彩，呼吸都急促了幾分。
但喬念接下來的話，卻像一盆冰水，兜頭澆下。
“但是，”她一字一頓，“進入藥池和救你兒子，二者只能選其一。是選擇可能的力量，還是選擇你兒子的命，還需謝莊主你自己選。”
謝驚天如遭雷擊，僵在原地，臉上的貪婪和熱切瞬間被巨大的掙扎和驚怒所取代。
他看看床上氣若游絲的兒子，又想想那能讓他武功更進一步的絕世機緣，額頭青筋暴起，握著劍柄的手松了又緊，緊了又松。
房間內陷入死一般的寂靜，只有謝必安微弱而痛苦的呼吸聲，清晰可聞。
良久，謝驚天從牙縫里擠出嘶啞的聲音：“……我如何信你？”
喬念漠然道：“你可以不信。現在就可以帶著令郎離開，或者……賭一把，試試看能不能憑你萬劍山莊這些人，強占我藥王谷。”
她的目光掃過影七，影七雖未動，但周身那股冰冷的殺意已悄然彌漫開來，無聲地施加著壓力。
謝驚天臉色鐵青，胸膛劇烈起伏。
他死死盯著喬念，又看了一眼影七，最終，目光落在兒子灰敗的臉上。