“跟你如今這般一樣？”朱興明突然打斷他。
這讓李琛嚇得一個哆嗦，朱興明鼻孔里“哼”了一聲：“說下去。”
“”說，說滑縣去年遭了蝗災，倉稟空虛，餓殍遍地！他……他與滑縣知縣有同窗之誼，不忍見其丟官問斬，更不忍滑縣百姓易子而食！便，便自作主張，將山全倉糧‘暫借’與滑縣救急！言道待滑縣秋稅收齊，填補虧空，自當，自當連本帶利歸還山全！屆時糧倉依舊充盈，神鬼不覺……他……他還拿出滑縣知縣親筆所書的‘借據’……罪臣……罪臣一時糊涂！念其‘救民水火’之‘義舉’，又……又恐此事張揚出去，牽連甚廣，有礙官聲……便……便信了他的鬼話！釀成今日滔天大禍！罪臣自知罪孽深重，百死莫贖！唯求陛下念在罪臣……念在罪臣也曾為朝廷效命多年，一時糊涂，并非主惡……賜臣……賜臣一個全尸吧——！”
李琛再次重重叩首，額頭撞擊地磚，發出“咚”的一聲悶響，伏在地上，肩膀聳動，哀哀哭泣，一副追悔莫及、只求速死的模樣。
堂上一片死寂。只有李琛壓抑的啜泣聲在回蕩。
果然都是老狐貍，字字句句的，李琛都緊扣著自己事出有因不放。
不過他面對的可惜是朱興明，在刀山學海摸爬滾打，還有在官場上奮斗多年的朱興明。
朱興明端坐不動，臉上依舊沒有任何表情。他緩緩端起手邊的瓷茶碗，揭開蓋子，輕輕撥弄著漂浮的幾片翠綠的茶葉。
“滑縣？”朱興明的聲音終于響起：“去歲蝗災？倉稟空虛？餓殍遍地？”他輕輕吹了吹茶沫，呷了一口，動作從容不迫。
李琛伏在地上，身體一僵。
朱興明放下茶碗，發出一聲輕微的磕碰聲。他抬眼，目光終于落在了李琛那伏低的、微微顫抖的脊背上。那目光，平靜無波，卻帶著洞穿一切的穿透力。
“孟樊超。”朱興明淡淡喚道。
“臣在。”陰影中的身影應聲上前一步。
“去滑縣。調取近十年糧冊、稅賦、災異、撫恤存檔。要原件。”朱興明的聲音依舊平淡，卻字字如鐵。
“周振武。”
“末將在！”周振武按劍抱拳。
“安州府衙，一應文書、賬冊、往來公文，即刻查封。”
“遵旨！”周振武與孟樊超同時領命，聲音斬釘截鐵。
朱興明終于有興趣看了一眼李琛：“可是，那劉文昭的供詞中，說的并不只是這些。”
皇帝的這番話，讓李琛不由得渾身顫抖，難道說皇帝都知道了。
一咬牙，李琛硬著頭皮說道：“罪臣所言句句屬實，此事，徽王可以為罪臣作證。”
一聽到徽王，朱興明的臉色，終于露出了欣喜的笑容。
而李琛則是心頭；‘咯噔’一下：完了，中計了。</p>