朱興明面色轉冷：“你只看見可能之利，不見實際之弊。朕再問你，海鹽若建港，現有三大港口貨物量必減，關稅收入必降，此消彼長，何來百萬之利？”
“這...”太子一時語塞。
“再者，海鹽縣地處杭州灣，此處水淺，大船如何停靠，還有碼頭需要駐軍，若要增派水師，又是大筆開支。這些，你可曾算過？”
太子低頭不語，他確實未曾考慮如此周全。
朱興明語氣稍緩：“壁兒，治國不是紙上談兵。一個好的建議，不僅要看其利，更要慮其弊。你回去吧，好好想想朕今日之言。”
接連受挫的太子，心中郁結難解。他既怨父皇不給自己表現的機會，又氣自己考慮不周。在復雜的情緒驅使下，他做了一個錯誤的決定——第三次上書，而且這次，他聯合了幾位江南籍的官員共同上奏。
這一舉動，觸怒了朱興明。
乾清宮內，朱興明將太子的奏折重重摔在御案上。
“好你個朱和壁！朕兩次駁回，你不知反省，反倒結黨上書，是要逼宮嗎？”朱興明雷霆震怒，嚇得殿內太監跪倒一片。
太子從未見父皇如此動怒，連忙叩首：“兒臣不敢！兒臣只是...”
“只是什么？只是覺得朕老糊涂了，不采納你的‘高見’？”朱興明冷笑，“你以為聯合幾個江南官員，就能讓朕改變主意？告訴你，就是滿朝文武都贊同，朕也絕不答應！”
太子委屈得眼眶發紅：“父皇，兒臣一心為國，為何您就是不肯給兒臣一個機會？”
朱興明走下御階，站在太子面前：“機會？朕讓你監國理政，給你多少機會？你卻為一個不切實際的建議，再三糾纏，甚至結黨施壓！這是為君之道嗎？”
他深吸一口氣，痛心疾首：“更讓朕失望的是，你此舉分明是為了在李巖面前逞能！你以為朕不知道？你們書信往來，朕從不過問，是相信李巖的為人，也相信你的判斷。可現在呢？你太讓朕失望了！”
太子如遭雷擊，原來父皇什么都知道。
“即日起，免去你監國之職，在文華殿閉門思過一個月！沒有朕的允許，不得踏出半步！”朱興明拂袖轉身，不再看太子一眼。
太子淚流滿面，叩首告退。
文華殿內，太子度日如年。監國之職被免，他整日無所事事，只能讀書練字，但心中郁結難解。
他想寫信向李巖訴苦，又怕觸怒父皇。
更重要的是，他不知該如何向李巖解釋建港之事失敗。在李巖面前，他一直努力維持著聰慧明理的形象，如今卻要承認自己的無能？
就在他猶豫不決時，李巖的信卻先到了。由于他被禁足，信件經朱興明過目后，才轉交到他手中。
信很厚，太子迫不及待地拆開，期望得到李巖的安慰和支持。然而，讀著讀著，他的臉色漸漸蒼白。
“殿下啟聞：
聞殿下為海鹽建港事與陛下爭執，乃至結黨上書，被免監國之職，老夫聞之，心痛難當。
殿下可知，海鹽建港之議，實為老夫與陛下商榷，對太子考驗。
海鹽縣灣淺沙多，不宜建港，此乃常識；與現有港口過近，功能重疊，此乃常理；建港耗費甚巨，安全難保，此乃常情。凡此種種，稍有見識者皆知不可為。