朱和璧若有所思。他面容清秀，眉目間既有朱家皇室的英氣，又繼承了其母沈皇后詩詩的柔美。此刻他抿著唇，望著眼前這座父皇寄予厚望的建筑，心中泛起一絲不安。
“可是，此間樓宇，乃是太上皇帝親自主持修建，父皇傾力支持的。”
“就是因為太上皇的功勞，臣才不敢妄議。”剩下的話，孟樊超沒敢再說。
“秦主事。”孟樊超忽然喚住正從樓內匆匆走出的工部主事秦大虎。
秦大虎渾身一震，急忙上前行禮：“下官參見太子殿下，孟統領。”
孟樊超目光如炬：“秦主事面色不佳，可是身體不適？”
秦大虎抬手拭去額上汗水，強笑道：“有勞孟統領掛心，只是連日操勞，有些疲憊罷了。”
“安和樓明日便要接待外賓，秦主事確保萬無一失？”孟樊超追問。
“自然，自然。”秦大虎連連點頭，“下官已親自查驗各處，絕無疏漏。”
孟樊超不再多言，只是目光掃過秦大虎微微顫抖的雙手，眸色漸深。
待秦大虎告退后，朱和璧輕聲道：“老師是否太過謹慎了？這安和樓看上去并無不妥。”
孟樊超搖頭：“殿下，真正的危險，往往藏在光鮮表象之下。為君者，當有見微知著之能。”
二人正說話間，一陣馬蹄聲由遠及近。但見數騎飛馳而來，當先一人身著飛魚服，腰佩繡春刀，正是錦衣衛指揮使駱炳。
“駱指揮使何事匆忙？”朱和璧訝然問道。
駱炳滾鞍下馬，抱拳行禮：“殿下，孟統領。陛下命下官前來加強安和樓守衛，以防明日生變。”
“有駱指揮使親自坐鎮，想必萬無一失。”孟樊超淡淡道。
駱炳苦笑：“孟統領說笑了，這京城安危，還需倚仗您和您的暗衛。”
朱和璧看著兩位朝廷重臣，忽然問道：“駱指揮使，你以為這安和樓如何？”
駱炳略一遲疑，謹慎答道：“氣勢恢宏，足顯我大明國威。”
孟樊超聞言，嘴角泛起一絲幾不可察的冷笑。
是夜，月隱星稀。
孟樊超獨自一人來到安和樓外。守衛見是他，不敢阻攔，任其入內。
樓內尚未布置完畢，各種器具雜亂堆放。孟樊超屏退左右，獨自在樓內巡視。他行走無聲，如暗夜中的獵豹，目光掃過每一根梁柱，每一面墻壁。
行至二樓回廊，他忽然停步，俯身細看一根廊柱。借著手中燈籠微光，可見柱體上有一道細微裂痕，如蛛網般向上延伸。
孟樊超眉頭緊鎖，以指輕叩柱體，側耳傾聽。叩擊聲空洞，不似實木應有的沉悶。
他又轉向一旁墻壁，仔細察看墻面粉刷，發現幾處新近修補的痕跡。指甲輕刮，粉末簌簌而下。
“果然如此。”孟樊超喃喃自語，眸中寒光閃爍。
正當他欲進一步查看時，樓下忽然傳來一聲輕響。孟樊超當即吹滅燈籠，隱入暗處。
但見一個黑影躡手躡腳摸上樓來，在方才孟樊超查驗的廊柱前停下，似乎也在檢查那道裂痕。
孟樊超屏息凝神，暗中觀察。來人身形矮壯，動作敏捷，顯然熟悉樓內布局。
那人在柱前停留片刻，似乎松了口氣，正要轉身離開，孟樊超如鬼魅般閃至其身后，一手扣住對方咽喉。</p>