至于準備什么，那就見仁見智了。
壯漢們一句話不敢多說，一溜煙做鳥獸散。
黑五這才扭頭對薛虯賠笑：“讓您見笑了，我們這兒平時不這樣的。”
“我明白。”薛虯淡淡一笑，不置可否。
說話間，方才那兩位花旦過來了。
他們是來道謝的。
女花旦有些驚魂未定的樣子，怯怯躲在男子身后，男子還劍入鞘，拱手行禮，動作十分大氣利索：“多謝黑爺救命之恩！”
黑五擺擺手：“不用謝我，要謝就謝幾位貴人吧。”
男子也是這么想的，他在小城呆了一些時日，早就聽說過黑五的大名，此人雖不算壞人，但也絕不是什么好人，與城中大戶都有些往來，若今日只有他一個人在，未必會管這樁閑事。
他看向黑五身側的一行人，男女老少都有，一看便知是一家人，方才他就聽說碼頭上停了一艘極奢華的船，不知是哪個富貴人家的，想來便是這一行了。
他整了整衣襟，對為首的薛虯拱手：“小生柳湘蓮，多謝這位貴人援手之恩，日后若有用得上之處，書信一封，小生絕不推辭！”
薛虯：“你是柳湘蓮？”
“是。”柳湘蓮見薛虯語氣有異，狐疑道，“貴人聽說過我？”
“我乃金陵薛氏，與賈家乃是姻親，賈家二太太是我嫡親的姨母，你與寶玉為密友，我自然聽說過你。”
薛虯十分淡定，這也不算說謊，他調查寶玉之時的確查到了柳湘蓮，不過只是一筆帶過，并未贅述。他對柳湘蓮的了解大半還是來自于原著，今日一見，果真如書中所述風流倜讜、俊美非凡，且有一顆俠義之心，難怪能令尤三姐傾心數年。
柳湘蓮卻信了這話，恍然大悟：“原來是薛家兄弟！”
又上前與薛母行禮，口稱伯母。
薛母受了禮，并不如何熱絡，她對優伶并沒有什么偏見，往日見到也和顏悅色，體恤他們謀生辛苦還會多加打賞。但世家子弟不圖上進，反而沉迷唱戲玩樂，在她看來便是自甘墮落了。
柳湘蓮對此并不在意，他愛上唱戲已有幾年，知道此事之人多有不屑，不知看過多少白眼，薛母已經算是友善的了。
他只跟薛虯說了幾句話，約定好京城再聚，便護著那女花旦離開了。
直到此時，黑五才從恍惚中回過神來：“原來竟是金陵薛家的貴人！”
薛家他知道啊，那可是金陵名門，傳承百年的大皇商，有“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”之稱，可以說富可敵國。
薛家的姻親故舊也了不得，榮寧兩府便不說了，只說人家嫡親舅舅王子騰，前些日子不就剛升了九省統制嗎？
這樣的人，幾句話就能決定一個縣令的去留，難怪姐夫再三交代他好生招待，一副要不是人家不要他，恨不得自己親自上的樣子。
——這得是多粗的一條金大腿啊！
黑五招待得更盡心了。
薛虯一行玩了個痛快，之后又一路北上，終于在大半月后抵達了京都。</p>