膝蓋似乎比大腦反應更快，他“噗通”一聲跪倒在地，連聲哀求。
求饒的話語尚未說完，忽又起身，目光緊緊鎖定陸知鳶：“你們這是在戲耍于我？那間醫館根本與侯府無關，掌柜的也不是陸家人。況且，眾所周知，侯府的嫡女體質虛弱，命不久矣，怎么可能在此處現身。我雖假，你們所言也未必為真。說到底，害死我娘的罪魁禍首，便是你們的醫館，理應賠償。”
“還真是不到黃河心不死。”
程都尉卷起袖管，露出手臂上的青筋，“膽敢詛咒小姐，看我不好好教訓你，直至你說出實話為止。”
陸知鳶輕輕抬手，攔住了躍躍欲試的程都尉：“且慢動手，當務之急是要查明老人家去世的真相。”
他轉向一旁淚眼婆娑的雅楠，小姑娘的眼睛因哭泣而顯得紅腫：“你養母究竟是怎么離世的？”
雅楠抽泣著，斷斷續續地道出了真相：“都是他害的！他欠下巨債，不敢讓新娶的夫人知曉。為償還債務，他假借侯府管家之名，從夫人那里騙來了當鋪，隨后將當鋪內的物件悉數變賣。為了填補更多的虧空，他又編造各種理由，從親朋好友處騙取財物，要么抵押，要么賤賣。當一切手段用盡，他便把魔爪伸向了阿娘。”
雅楠緊握成拳，聲音中帶著憤恨，“不知從何處聽來的小道消息，他誤以為阿娘私下藏有積蓄，便逼迫阿娘交出。阿娘本無多余錢財，卻被他囚禁起來，既不給飯吃，也不給水喝。阿娘饑餓難耐，只能靠飲用雨水與臟水解渴，食野草勉強維持生命。”
雅楠掩面痛哭，淚水沿著指縫滑落。
良久，她終于稍稍平復情緒，帶著哭腔繼續訴說：“我曾懇求他放過阿娘，換來的卻是他無情的毒打，并要求我用錢來贖回阿娘。我把乞討得來的所有銅錢都給了他，他卻只允許給阿娘喝水。”
雅楠哽咽著，聲音顫抖不已：“他說人不吃食物也能活，但若想要吃，就必須交出藏匿的錢財。阿娘本就身無長物，他卻固執不信，對阿娘拳打腳踢，直到阿娘再也無法承受，才帶她去看醫生，借阿娘的傷勢博取大夫的同情。”
陸知鳶敏銳地捕捉到重點，目光犀利地注視著雅楠：“這樣的事情，應該不是第一次了吧？”
雅楠輕輕點了點頭，眼眶中泛起了新的淚花：“以往幾次，他都得逞了。唯獨這次，阿娘堅決不從。他畢竟是阿娘的心頭肉，阿娘不忍見他一錯再錯。阿娘苦口婆心地勸導他，他卻將藥丸狠心扔掉。阿娘想去撿回藥，他卻心狠手辣，一把將阿娘推倒在地，用破布遮蓋著，下手更加兇殘。僅僅幾下，阿娘口鼻流血，身體再也沒了動靜。”
“那時候你又在哪里？”
陸知鳶追問道。
“我在柴房，和那些兇惡的犬只鎖在一起，是這位大哥將我救出。我知道這里屬于官府，有仵作能夠查明真相，所以連同那件沾染了阿娘血跡的衣服，我也一并帶來了。”
雅楠伸出顫抖的手，掌心中緊握著那件滿載悲痛記憶的衣物。
劉成才仿佛瘋了一般，猛然沖出人群，直撲牢門，企圖捉住雅楠：“你這個礙眼的小乞丐，早就該被我的惡犬撕碎！你害了我，又能得到什么好處？”
雅楠的眼淚還未干涸，卻用一種超乎年齡的堅定反問道：“那你呢？害死了阿娘，你又能撈到什么好處？你可曾看見，阿娘在遭受虐待時，從未有過一絲乞憐？你原是她生命中的光芒，如今卻讓她徹底失望，心如死灰，喪失了求生的意志。”