“她的目標就是徹底消滅陳氏一族的所有成員，不僅包括蘭迪，就連林掌柜及其家族中的其他人也都已經被列入黑名單之中。我只是遵照命令行事而已，順便利用這次機會占了點小便宜罷了。”
“那么今年被選為犧牲品的就是蘭迪嘍？”
聽到這里，陸知鳶追問。
“對。”
對于這個尖銳的問題，郭老爺點頭承認了這一殘酷事實：“原本按照既定計劃，在下個月，當蘭迪正好達到五歲生日之際，黑娘娘便會挑選其成為下一個用于祭祀儀式的對象。但不知何故，這項機密情報提前泄露了出去，而且還有些別有用心之人故意制造了一些事端以此來引起公眾關注，結果迫使我們不得不尋找其他解決方法以掩蓋真相。”
原計劃是選擇蘭迪作為即將來臨之祭典上的供奉對象，但由于她尚未成齡，因此只得采取緊急變通方案——即讓其母親取而代之赴死。
關于用金錢贖買生命或是以其他小孩替代郭家孫女的那些傳言，其實全都是用來迷惑外界視聽的假象，目的在于掩蓋隱藏于深處的真實意圖。
“這個所謂的‘黑娘娘’到底是誰呢？”
面對這樣一個詭異的名字，即使是見多識廣的陸家兄妹也感到了前所未有的困惑。
“這個人的真實身份就是曾經居住在這個城鎮中的賀萍萍女士。”
提到此人，郭老爺語氣明顯有些異樣，“幾乎整個雪桃鎮里無人不知、無人不曉她就是那位令人聞風喪膽的幕后主使者。”
“可現在賀萍萍還健在嗎？”
陸君緊接著發出了又一輪拷問。
“起初她是好好的活在這世上，可是不知道為什么突然就離奇死亡了。”
對于這一點，張老伯給出了自己所了解的答案：“據說自從那之后已經過去了很長一段時間，以至于埋葬之地都長滿了茂盛的新草叢。”
“我記得當地曾有一個廣為人知的說法，說她被人推進河水中溺斃身亡，事后既沒有發現遺體更沒有任何線索指向她仍然存活著的狀態。如果連尸體都沒有找到的話，又怎能確定人家已經死了？”
”再說了，既然無處尋覓真身歸宿之處的話，那座所謂的墳墓又是由誰建造而成的虛假存在呢？究竟會有什么樣的人物甘愿為死去多年甚至可能從未真正存在過的影子花費心力修建一個紀念性的陵寢呢？”
看著陸知鳶，郭老爺的眼睛滴溜溜地轉了好幾圈，仿佛在思索著什么復雜的計謀。
見此情景，陸君手中的銀針輕輕在老者的脖子上動了幾下。
這一動作雖然輕微，但卻充滿了致命的威脅。
立刻，郭老爺轉動的眼睛定住了不動了。
他的表情變得僵硬，顯然受到了某種壓迫性的影響。
“其實啊，賀萍萍沒死。她是被賀府管家給救下了。”
郭老爺開口道，語氣有些勉強，“有件秘密沒人知道，四十年前我還是個小毛孩兒。我的父母很早就去世了，身邊也沒有長輩能幫襯一二，那些所謂的郭家親戚根本不把我放在心上，他們只顧著自己的生計，根本就不在乎我這個孤兒是否能夠活下去。迫于無奈，我只好獨自一人走上街頭去討生活。”