御書房內，皇上正襟危坐于龍案之后，手中握著一本奏折，面色陰沉。
“臣，楚懷野，參見皇上。”楚懷野單膝跪地，沉聲說道。
“起來吧。”皇上將手中的奏折扔到楚懷野面前，語氣中帶著幾分不悅，“你自己看看吧。”
楚懷野拿起奏折，只見上面密密麻麻地寫滿了對戶部侍郎，也就是貴妃的親哥哥，貪污受賄的指控，每一項罪名都證據確鑿，觸目驚心。
“貴妃的哥哥，竟然如此大膽！”楚懷野眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分驚訝。
“朕也想不到，他竟然如此膽大妄為！”皇上怒氣沖沖地說道，“朕一向最恨貪官污吏，如今他竟敢做出這等事情，簡直是目無王法，罪不容誅！”
“皇上息怒，此事還需徹查清楚，或許其中另有隱情也說不定。”楚懷野沉聲說道，他總覺得事情沒有那么簡單，貴妃的哥哥雖然算不上什么清官，但也絕非貪得無厭之輩，怎么會突然之間貪污如此巨款？
“另有隱情？你這話是什么意思？”皇上瞇起眼睛，目光銳利地盯著楚懷野。
“回皇上，臣只是覺得，此事太過蹊蹺。”楚懷野不卑不亢地說道，“貴妃娘娘的哥哥一向為官謹慎，從未有過貪污的傳聞，為何此次會突然之間貪污如此巨款？而且，這些貪污的款項，似乎也并非全部流入了他的私囊，其中很大一部分都不知去向。”
“你的意思是，此事另有主謀？”皇上沉吟片刻，問道。
“臣不敢妄言，只是覺得此事疑點頗多，還需仔細調查。”楚懷野垂眸說道。
皇上沉默了片刻，似乎在權衡著什么，半晌，才緩緩開口說道：“好，既然如此，那朕就命你徹查此案，務必將事情查個水落石出！”
“臣領旨。”楚懷野再次單膝跪地，接下了這個燙手山芋。
走出御書房，楚懷野抬頭望向夜空，漆黑的夜幕中，繁星點點，卻掩蓋不住那股山雨欲來的壓抑氣氛。他心中隱隱有一種預感，這次的貪污案，恐怕只是暴風雨來臨前的寧靜，一場更大的風暴，正在悄然醞釀……
回到將軍府，楚懷野立刻就著手中的資料仔細分析起來，他習慣性地用食指輕輕敲擊著桌面，這是他思考時慣有的動作。
“大人，您是在懷疑什么嗎？”一旁的侍衛阿虎見他神色凝重，忍不住開口問道。
楚懷野沒有直接回答，而是反問道：“你覺得，貴妃的哥哥，像是那種會貪污如此巨款的人嗎？”
阿虎想了想，搖搖頭說道：“屬下也覺得此事蹊蹺，貴妃娘娘的哥哥雖然貪財，但一向膽小怕事，應該不敢做出這等事情。”
“所以，這背后一定有人在操縱。”楚懷野眼中閃過一絲寒光，“而且，這個人一定位高權重，否則不可能有如此大的膽量，敢在太歲頭上動土。”
“那大人打算怎么做？”阿虎問道。
楚懷野冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲：“既然有人想玩，那我就陪他們好好玩玩，我倒要看看，這背后究竟是誰在興風作浪！”
回到將軍府，已是深夜。花向晚早已備下醒酒湯，見他回來，連忙迎上前去：“夫君，回來了？可是宮中之事太過勞累？”
“無妨。”楚懷野接過醒酒湯一飲而盡，只覺一股暖流涌入心間。