“哼，”皇帝冷笑一聲，“你勾結逆黨，意圖謀反，罪不容誅！”
楚懷野臉色大變，他沒想到皇帝竟然會給他扣上這么大的罪名。
“皇上，臣冤枉！”楚懷野連忙為自己辯解，“臣對皇上忠心耿耿，絕無二心！”
“證據確鑿，你還敢狡辯！”皇帝怒喝道，“來人，將這個逆賊拿下！”
御書房外沖進來一群侍衛，將楚懷野團團圍住。
楚懷野知道，自己這次是在劫難逃了。他閉上眼睛，心中充滿了絕望和不甘。
然而，就在侍衛準備動手的時候，一個清脆的聲音突然響起：“慢著！”
眾人循聲望去，只見一個身穿鳳袍的女子緩緩走了進來。
那女子不是別人，正是當今的皇后娘娘。
皇后走到皇帝面前，盈盈一拜：“皇上，臣妾有話要說。”
皇帝皺了皺眉，問道：“皇后，你有什么事？”
皇后看了一眼楚懷野，緩緩說道：“皇上，臣妾認為，楚將軍是無辜的。”
這突如其來的轉折，讓楚懷野和皇帝都愣住了。
楚懷野被突如其來的指控打了個措手不及，皇帝的冷酷與咄咄逼人讓他心中寒意蔓延，但表面上卻依然從容。
就在皇后緩緩步入御書房時，所有人的注意力都被吸引了過去。
皇帝眉頭微蹙，帶著些許不耐：“皇后，此事與你無關，你退下。”
皇后并未被皇帝的不耐打退，低聲卻堅定地說道：“皇上，楚將軍忠誠無二，若要定他的罪，不妨請呈上一條實打實的證據，否則臣妾實在難以信服。”
皇帝的臉色愈發陰沉，抬了抬手，示意侍衛們停下自己的動作，冷笑著開口：“皇后似乎對楚懷野的忠誠信之頗深？你倒是說說，他手上的兵權，如何能讓朕安心？”
“兵權？”皇后淺笑一聲，眼中竟顯出幾分古怪，“皇上忘了？楚家軍如今不過殘部，連一支完整的隊伍都算不上，何來兵權可言？”
皇帝抬眸盯著皇后，冷冷地說道：“你倒是為他辯護得不遺余力。若他清白，朕豈會平白無故指他勾結逆黨？”
皇后鎮定地垂下雙眸，語出驚人：“皇上，可否容臣妾問一句，所謂逆黨的證據，是否與林家有關？”
聞言，御書房里的空氣仿佛凝固了一般，連跪在地上的楚懷野也忍不住挺直了脊背。
皇帝瞇了瞇眼，沉聲道：“皇后此話何意？”
皇后平靜地抬起臉，眼中一片坦然，“林家與逆黨的傳言，近日在宮中頻頻流傳，臣妾不過是聯想罷了。若這些證據果真來源于林家，不知皇上可否三思？”
楚懷野聽到這里，心中一震。他明白，皇后這是在暗示林家靠不住，甚至可能別有用心。
皇帝冷哼了一聲，眼底掠過一抹復雜難明的光。他撐著扶手站起身，目光在楚懷野和皇后之間游移，過了許久，終究冷聲說道：“朕自有分寸。來人，楚懷野，將功折罪，罰以三月俸祿，即刻退出宮廷事務，交還一切兵權職銜，回府思過！”
楚懷野無力控制攥緊的雙拳，但終究沒有反駁，而是低下頭磕頭謝恩：“謝皇上隆恩。”
退下的腳步平穩如初，可心中的不甘卻如熊熊燃起的野火。他自然看得出，這貌似寬釋的“處罰”更像是逐步削弱他的權力和勢力，堪稱“溫水煮青蛙”。
出了御書房后，他在宮外剛好迎面遇上等候多時的花向晚。她站在正門的陰影下，容顏冷峻，目光卻像一簇燃燒的火焰，一眼便洞悉了所有。</p>