可她想象中的姐姐，卻還停留在那個瘦弱的年紀，身材矮小，因為長期營養不良而面黃肌瘦，光著一雙布滿裂口的腳，穿著街頭頑童那樣打滿補丁、沾滿污漬的破衣服。
那頭和她一樣的深紅色頭發，在姐姐頭上卻蓬亂得像一團枯草，臉上、手上和腳上滿是厚厚的灰塵，還布滿了細小的傷疤——那是在街頭奔跑、爭斗時留下的印記。
每當這時，王太后都會輕輕閉上眼睛，將那涌上心頭的酸澀強壓下去。她擁有了整個帝國，卻再也找不回那個和她搶一塊粗糧面包的姐姐了。
王太后西利瑪如今垂垂老矣，回望年少時的那段歲月，才后知后覺地明白：那時的自已太過稚嫩，根本不懂姐姐為她撐起了一片怎樣的天空。
姐姐像一株倔強的野草，將生活的風霜雨雪、世間的惡意與傷痛都盡數攬在自已單薄的肩頭，只為讓她能在蔭蔽下少受些苦楚。
這份遲來的醒悟，像一把鈍刀，在她心頭反復切割，讓她對那場奪走姐姐性命的事故更添了幾分沉重的負罪感。
有時，她甚至會對著空蕩的宮殿喃喃自語，若能重來，她愿意將阿哈德尼亞家族一半的榮光分給姐姐，只求能換得一絲心安，彌補那份永世無法償還的虧欠。
在西利瑪漫長的一生中，眼淚是極為吝嗇的東西。除了為女兒赫爾瑪落過淚，其余的淚，幾乎都為那個早逝的姐姐而流。
每逢姐姐的忌日，她總會獨自待在房間里，任由悲傷將自已淹沒，淚水無聲地浸濕衣襟。
那一天，她還會堅持禁食。并非出于宗教虔誠，而是內心的愧疚像一塊巨石，死死壓住了她的胃，讓她無法心安理得地享受那些珍饈美味。
食物的香氣在此刻變得刺鼻，仿佛在嘲笑著她曾經的過錯。
也正因如此，她極少向人提及自已的過去。即便偶爾談及，也從不會為自已當年的行為辯解半分，只是平靜地、帶著難以言喻的哀傷承認：是她，過失殺了自已的妹妹。
在這偌大的宮廷里，唯有伊納亞夫人和她的女兒，知曉那段過往的全部細節，知曉她心底最深的傷疤。
所以，當伊納亞夫人聽到西利瑪為米爾扎辯解時，并未將那話當真。這位膚色黝黑的女士眼神銳利，帶著一絲急切和痛心，尖銳地反駁道：“你那時還只是個孩子啊……你并非故意的！”
西利瑪卻像是陷入了某種執念，聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，固執地說道：“我為了一塊面包殺了我的妹妹！米爾扎為了權力殺了他的兄弟。這兩者之間，有什么本質的區別嗎？”
她似乎打定主意要將所有的罪責都攬在自已身上，說完這話，像是積攢了許久的情緒找到了一個出口，猛地發泄出來。
隨后，她隨意地聳了聳肩，語氣中帶著幾分看透世事的淡漠：“自從太陽從東方升起，人類誕生以來，為了各種各樣的緣由互相殘殺的事情還少嗎？我實在看不出這兩者有什么不同。”
“你那時還是個孩子，而他已是心智成熟的成年人。你是一時沖動，無意中犯下的錯，而他卻是處心積慮，籌謀了好幾個月！他為了一已私利，折磨那些無辜的女傭，只因為她們不是馬特拉克人……西利瑪，你不是這樣的人！”
伊納亞夫人的聲音帶著一絲不易察覺的激動，她用一種冷淡中又透著幾分暴躁的語氣，一條條列舉著西利瑪和米爾扎之間的不同，只希望能讓自已的朋友從那種偏執的自責中走出來，看清事情的本質。
在伊納亞夫人看來，西利瑪和米爾扎的所作所為，根本不是蘋果和橘子那種尚可比較的差異——至少它們還同屬水果。這兩者之間，分明是黑與白的對立，是完全相反的存在。
然而，西利瑪卻始終閉著眼睛，長長的睫毛在眼瞼下投下一片淡淡的陰影。她只是靜靜地坐著，陷入了深深的沉思，語氣冰冷而沉重：“如果他不再支持我們……你想想，我們很快就會和那些女仆一樣，任人宰割。阿蒙赫拉夫特這次絕不會像上次那樣溫柔，他的手段你我都清楚。我身為王室的女主人，在這種時候，又怎么能公開支持你去對抗他呢？”