其實朱載坖認為最重要的還是抑制士紳的土地兼并。這才是解決問題的根本辦法。士紳們濫用特權的種種行為，已構成逋賦的重要因素，甚至到了上虧國計，下損民生的地步。
朝廷的優免政策，實際上成為他們欠糧的工具。按照嘉靖二十四年頒布的優免則例：京官一品，免糧三十石、人丁三十丁。二品，免糧二十四石、人丁二十四丁。三品，免糧二十石、人丁二十丁。四品，免糧十六石、人丁十六丁。五品，免糧十四石、人丁十四丁。六品，免糧十二石、人丁十二丁。七品，免糧十石、人丁十丁。八品，免糧八石、人丁八丁。九品，免糧六石、人丁六丁。
本來按照這個制度，就是說如果一個一品官紳之家，有田糧五十石、人五十丁，按照優免則例，有三十石，和三十丁是可以優免的，余下的二十石和二十丁，是必須承充徭役，不得逃逋的。
但是實際上，并非如此，這些依附于官紳之家的宗族、親戚，甚至奴仆都是不服徭役的，官紳逋逃，重役都加在了小民身上，使得他們不堪勞苦。這是朱載坖他們現在要解決的首要問題。
朱載坖接著問道：“除官紳之外，蘇州還有哪些占有巨額土地的？”
海瑞說道：“還有就是寺院，他們也占有大量的田產。”
蘇州地處江南腹地，人口稠密，寺觀林立，為僧者冗雜，而其中私自為僧者大有人在，這些寺院不僅人數眾多，還占有了大量的土地。江南地區寺院林立，大大小小不計其數，擁有田地也是多少不一，肯定超過原本數額規定。
按照朱重八的規定，欽賜田地，稅糧全免。常住田地，仍有稅糧，仍免雜派差役。僧人不許充當差役。這個規定無疑為寺院擴張土地提供了方便，自大明建國伊始，僧道多占田蠶食百姓田地的現象就層出不窮。
于是朝廷限定僧人每人五畝田，多余田地給民眾耕種。但是寺院占有的土地遠遠超過朝廷的限額，海瑞說道：“江南寺院田多或數百頃，而官府徭役未嘗及之，貧民無田，往往為徭役所困。”
朱載坖之前就聽聶豹言及廟產的問題，但是到蘇州來還沒有來得及處理此事，現在正好一并問及，首先就是要搞清楚這些寺院到底有多少田地。
據海瑞的查訪，鎮江鶴林寺占田1583畝，徑山萬壽寺畝，常熟破山興福寺僧田六百畝，其余各處寺院，少則數百畝，多則數萬畝，雖然朝廷規定寺田也要繳納賦稅與徭役費用，但寺院借助權勢，得以優免。這些相關費用自然而然轉嫁到民眾頭上，加重了民眾的負擔。而寺院則憑借特權，圈占土地，轉租收利，剝削百姓。
朱載坖說道：“清丈田畝，固然要做，但是要請旨陛下再說，寺院的田產，朝廷早有明文，一僧五畝，不得超過，當比照度牒，沒收多余土地，納為官田。”
對于這些禿驢，朱載坖可不會客氣，反正嘉靖也不待見他們，收拾了也就收拾了。</p>