九月九日重陽日，武林盟主大會召開之時。范衡陽盡地主之誼，在邙山南麓翠云屏一塊山地搭起了一座大棚，是為武林盟主的召開之地，——因為在洛陽城中召開武林盟主大會諸多不便，便擇此空曠之地，可以廣會天下英豪，也顯出他范衡陽氣魄胸襟。
李百藥是為前任武林盟主，只因染疴在身，無意江湖，便投書于范衡陽，要他代為主持此次武林盟主大會，召開之日便不與親臨，由他代為便是了。范衡陽亦知這李百藥雖是盟主，但是不喜江湖爭斗，他之所以擔任盟主之職，也是免為其難，非他本人所愿。因為世間有些事不是你所為掌控！范衡陽本不愿多惹事非，可是他不出頭，那么放眼天下似乎也無人可以擔當此任，所以只好免為其難。
旌旗招展，迎著山風獵獵作響。日近午時，武林人士陸陸續續上山，先是南少林所派代表——帶頭是位灰衣中年僧人——他是南少林坐禪大師的大弟子不嗔和尚，這次坐禪大師并未與會親臨，他無意爭奪這武林盟主之位，只派了弟子不嗔與會觀禮；其后是武當派弟子一眾，先前是位中年道長，面色蕭然，步法穩健，不疾不徐，一派大家風范，這道長便是武當掌門無塵道長趙天橫的三師弟一指定乾坤林驚碎，因其修煉玄天一指，武功馳名天下，似乎可以稱為一絕。他今次率弟子門人亦是無心盟主之位，只是觀禮，余者便是崆峒、點蒼、諸門派不一而足。袁承天閃目一間，忽然見到昆侖派幾名弟子正簇擁著師父趙相承在西廂落座，一干弟子肅立身后，有二師兄關俊杰、三師兄張松山、四師兄孟藥房和五師兄趙同心。袁承天看到他們不由想到了為岳停風所害小師弟李寧兒，那個可憐的人，父母為至親之人所害，殺人兇手是清兵首領，可是始作俑者卻是他的叔父李東塵所害，只因他功名心重，一味貪念榮華富貴，出賣兄長，而且無情無義出手殺了他，可說是人間慘事，想到此處血脈上沖，誓要代寧兒殺此仇人，了此心愿！他在人群中尋覓，不見其蹤跡，這些時日他也在洛陽城中打探，有人說他在有司衙門當了一名捕頭，為人霸道，不時常走動，只在捕拿要犯才出手，平常決少出頭。袁承天便尋思此次武林大會，他一定會出現，待有時機自己出手殺了此獠，為九泉之下的李東陽夫婦復仇，亦可了卻李寧兒的心愿，只是另一惡人岳停風似乎還在作惡，終有伏法之一日。
范衡陽意氣風發，看了看臺下與會的各路英雄好漢，抱拳道：“盟主李百藥李兄托復在下召開此屆武林大會，以期選出新的武林盟主，望各位各展拳腳，大顯神通，三場決勝負，藝高者勝出，便為本次盟主，各位可有異議。”臺下無聲，范衡陽又道：“好，正午己到，各位且去用飯，午后開始，此次武林大會，只要一經勝出便任以盟主信物——山河日月旗和帝王之劍——赤霄劍。”——古老相傳，昔者劉季未得志時，在南山得其劍，隨帶于身，一日在大澤中怒斬白蛇，開啟了帝王一生，可說此劍可視為皇帝之尊，可立不世之功，是天下英雄人人思而得之也！
首先登場是位瘦削猥瑣的老者，其貌不揚，可是眼神卻透著殺人的戾氣，讓人一見心寒。這時臺下有人識得此人，悄悄說道：“此人不是那黃山派掌門杜永名么？沒想到他貪慕虛名，也來趟這渾水，意欲盟主寶座。”袁承天便在這人不遠處，聽他們說話，心中一動，這杜永名可不是泛泛之輩，武功雖難與武當和少林項背，但是亦不遑多讓，且看誰下場與之爭斗。
人叢中有人躍上高臺，說道：“末學滄州管云濤前來領教。”杜永名心中一動，捻須笑道：“閣下遮莫是滄州滄浪門的二當家么？”管云濤道聲然，便出拳向杜云名頭腦招呼而去。杜永名心下大怒：好賊子，真是無禮，今日不讓你吃些苦頭，便不知馬王爺三只爺。他腳步微挫，身子后仰，雙手已翻出，與來拳相撞，蓬地一聲，兩個人各退步。只是管云濤拿樁不定，噗地坐在臺上，樣子著實狼狽不堪，有失英雄風范。杜永名雖然后退，但是氣定神閑，沉腰穩氣，并未跌倒，二人武功高下立判，只是管云濤并不心服，大吼一聲揮拳又上，這下可使出了平生所能，勢要敗敵為勝。