許褚自去報與曹操知會，曹操自然大怒，曹昂如今在他心中不僅僅是一個疼愛的兒子，如今有人謀劃他手下大將，曹操定然不會手軟，只是找到半夜，亦未找到刺殺之人的蹤跡，只有一個殘尸，只得作罷。
次日，全軍整頓完畢，兵還許都，征討張繡之時曹操起兵十五萬，分三路進宛城，，還軍之時有近十萬兵馬，折了近五萬人，不過幸而大將、謀士沒有折損，況且張繡已經被打的去投靠劉表了，總體來說不算虧。
卻說兵發宛城之前，曹操唯恐呂布來侵許都，依照荀彧的計謀，遣王則赍詔至徐州安撫呂布，封呂布為“平東將軍”，乃是“四平將軍”之一，秩二品的官職，呂布如何不喜，王則此人又擅長搬弄口舌，多言曹公相敬之意，呂布喜不自勝。
這時卻正趕上袁術遣人至，言說討要呂布之女呂綺玲做東宮之妃子，呂布疑惑，問那來人何處東宮，來人言：“袁公早晚稱帝，其子可不正是東宮？”
王則于一旁失笑，呂布大怒，言道：“反賊焉敢如此猖狂！”于是把來人殺了，繼續與王則飲酒，王則有意挑動呂布，言道：“將軍可為漢臣乎？”
呂布怒道：“先生何意，吾既斬來人，又受天子詔書，因何不是漢臣？”
王則笑道：“將軍勿怪，則實乃有一樁好事說與將軍！只怕將軍不允，故有此問也。”
呂布今日所得歡喜甚重，聽的還有一件好事，如何不心癢？“公莫要賣關子，若真有好事，吾豈能不允？”
王則笑道：“將軍可知曹公有兩子，其中大公子年二十歲未曾婚娶，將軍之女未嫁，何不成雙對，以表將軍之心也！”
呂布沉吟，“先生待我思慮，未知曹公之意，布不敢妄言！”
王則不以為然，本就是逗弄之話，也沒想到日后惹出一段姻緣來。
二人飲酒，呂布使人往驛館去，把袁術派來的迎親正使韓胤用木枷釘了，以示絕袁術通好之心。
夜間，呂布與妻嚴氏謀道：“今曹公使節酒席間與我說曹公長子，欲與綺玲相配，你是何意？”
嚴氏勸曰：“今綺玲許于袁術之子，不得已因大勢毀之，今日后再議婚嫁之事當是小心，一女豈有多許之禮？”
呂布默然。
次日，呂布遣陳登赍謝表，押韓胤同王則來許都謝恩，曹操大喜，知呂布絕袁術之心，親待陳登，命曹昂監斬韓胤！
曹昂正于家中與丁夫人敘話，丁夫人對曹昂視若己出，二十年來悉心照顧，此次出征，丁夫人不知多么擔憂，日日念佛，祈求曹昂平安。
曹昂心下感動，多說些笑話來逗丁夫人開心，直逗得丁夫人嬌笑連連。
正當飯時，曹操使人赍令來，言說監斬韓胤之事，曹昂無奈，只得先拜別了丁夫人，翻身上馬查看那韓胤去了。
丁夫人倒是對兒子很滿意，出去一趟勇武了許多，也貼心了許多，兒子被父親看重，還這么仁孝，還有什么好求呢？
曹昂縱馬往市曹而去，那里早就有人在等著，只待大公子一聲令下，這人就要變做一具無頭尸！
曹昂騎馬得身姿倒是被許都百姓稱贊了一番，言說不愧是殺穿張繡馬步軍的大公子，英武非常。