曹昂安慰道：“母親放心，袁紹都被兒子所破，更莫說袁譚、高干之流。”
與丁夫人說了會兒話之后便去，歸家叮囑諸妻妾一番，發書與陳登，令其集結萬余精兵，于青、徐邊境等候。
曹昂引虎豹騎，帶著典滿與楊修，往下邳去了。
因冀州與幽州相鄰，自袁熙死后，幽州亦望風而降，以是夏侯惇與夏侯淵屯兵幽、冀之間，連克碣石、樂陵、德州等城。
然袁譚與高干合軍一處，齊心協力，不敢再有半分猜忌，以是二將被堵在黃河對岸不能渡河。
曹昂領軍令后，曹操即發書與二人言說曹昂將從徐州往攻青州，二人大喜，言說此次青州當破。
卻說袁譚、高干二人，自冀州兵敗，高干不敢往并州方向逃竄，生怕曹昂埋有伏兵，以至于自投羅網，遂引著殘軍隨著袁譚退守青州。
二人聞說徐州兵動，心下大急，急召郭圖、辛評商議，郭圖、辛評二人早就意冷，小小青州，為人四下合圍之勢，如何守得？能守的一時，莫非還能守得一世？
若換作是曹昂這等人物，二人說不得還能再整精神，為其出謀劃策，然袁譚此等人物，二人實在不知如何是好。
然袁譚、高干二人催的心急，且辛評見二人眼中有兇光，只得道：“今曹操遣兩路兵馬，三將統之，吾黃河之險卻只可守一邊，曹昂進軍處雖有泰山為阻，然此處不宜守，曹昂若繞而攻之，吾軍難敵也。”
袁譚大急，“如今之計，當為之奈何？”
郭圖與辛評對視一眼，郭圖道：“如今當收攏軍士，據臨淄城以固守之，聚糧萬石，以臨淄城之高且固，只要二位將軍固守，曹昂必無功而退！”
二人思索半晌，覺得郭圖言之有理，遂從其計。
殊不知二人出帳時，衣衫盡濕，臨淄城北鄰大海，若四下被圍，其民心必慌，若固守之，取死之道也！二人對視一眼，眼底盡是輕快。
郭圖與辛評議，“如今當如何脫身也，若吾等亦至臨淄城中，少不得為二人所殺，到時豈非死無葬身之地也！”
辛評笑道，“吾已有脫身之計，公則勿憂。”
郭圖心中頓時踏實了，“仲治速言，吾恐二人醒悟。”
辛評大笑，與郭圖耳邊，只需如此如此。
郭圖大笑，來日便要依計行事。
次日，郭圖往來見袁譚，道：“今者曹昂進軍極速，然夏侯惇、夏侯淵二人以不得不防也，某請一軍，為主公守黃河一線，為主公收攏青州南部軍士爭取時間！”
袁譚果然信之，贊郭圖思慮周全，遂與之一軍，令其守黃河一線，自收攏軍馬，欲屯兵臨淄。
各縣兵馬均收攏畢，糧食亦囤積足量，辛評往來見之道：“今若只守臨淄一城，恐難探得曹軍動向，今黃河一線有郭公則守之，不若使高干守昌邑，臣領一軍守北海，四下接應，拱衛臨淄！”
袁譚大喜，以辛評所言當真妙計，遂從之，高干手下無多兵將，只得任由袁譚將其安置于昌邑。
時曹昂方集結軍隊完畢，正從下邳往臨淄城進軍，卻收到郭圖與辛評書，言說欲降之事，并將誆騙袁譚、高干二人守臨淄之事言之。
曹昂將書與楊修看，二人相視大笑，“今青州定也！”