二人對視一眼，尷尬一笑：“一州之權，何人能不心動？”
曹昂大笑：“二位將軍勿怪，昂只欲二位將軍設身處地的一想，別無它意，別無它意。”
二將忙道不敢。
曹昂又道：“若不為劉表發喪，他蔡瑁如何能將劉琮扶到荊州牧的位子上？”
二將皆拜服。
卻說劉表臥病在床，雖然難以動彈，意識卻在，聽得城外轟隆之聲，便問婢女生了何事，婢女不敢隱瞞，遂將曹昂攻破三寨、兵臨城下之事說了，此刻劉表便怒氣填胸，怒喝婢女，問是否還有他事。
婢女竹筒倒豆子一般吐了個干凈，劉表怒氣填胸，仰天怒道三聲：“蔡瑁誤事！”便沒了聲息。
下人忙去報蔡夫人，蔡夫人又忙與蔡瑁商議，不料蔡瑁大喜：“如此可扶琮兒為荊州牧，日后吾蔡氏必成千年氏族也！”
蔡夫人心中亦竊喜，如今劉琮不過十二歲，一應大事還不是她掌主意？何況劉表那個糟老頭子，她早就厭煩得很了！
蔡瑁遂不顧城外曹昂大軍虎視眈眈，使下人奔喪，又偽造劉表手令，言說立劉琮為荊州牧，直到此時，蔡瑁方才想起還有劉琦，忙使人去尋，人卻報劉琦與劉備一同攻江夏去了。
蔡瑁更是大喜，好啊，汝劉琦不在城中，如此正合吾意！
遂召集荊州文武，一面為劉表發喪，一面商議立劉琮為荊州牧一事。
蒯越聞說此事，與兄蒯良商議，“今劉景升已死，兄有何謀劃？”
蒯良不知弟弟話從何來，頗覺奇怪，“弟因何出此言？今劉景升死，自當輔佐劉琮！”
蒯越長嘆一聲，“兄長真不知？到了這時，何必再瞞小弟？”
蒯良大奇，覺得弟弟今日所言盡是些怪話，不悅道：“汝乃吾弟？吾能瞞汝何事？”
蒯越盯著蒯良的眼睛直視，蒯良絲毫不懼，蒯越長嘆一聲：“劉玄德好狠的心！竟留兄汝在此是非之地！”
蒯良愈發覺得蒯越莫名其妙，剛想發問，蒯越轉身便走，“莫問了，該去為劉景升送最后一程，算算日子，也該有信了。”
蒯良便隨蒯越往去吊唁。
時荊州上下已經具著縞素一日有余，蔡瑁待荊州文武至，于靈堂上沖著眾人拱手道：“諸位同僚，今主公已去，外有強敵，荊州不可一日無主也，主公臨走時立二公子為州牧，諸君便且在此拜見......”
話還未畢，只聽一聲“報”傳至廳堂中來！