不是惦記錢嘛，那就上點真料。現在天牢是真沒錢啊！沒見兩位范大人都變得摳摳搜搜，尤其是小范大人時不時就想從獄卒身上搜刮油水。
“小樓，你這話有點不盡不實。”族中大伯面目平靜，顯然早有準備，“老夫聽說，你在天牢開展套餐活動，大大緩解了天牢財務緊張的局面。有這回事吧。”
陳觀樓苦笑連連，暗道族中大伯果然是個老狐貍，連這事都打聽出來了。
“誰的錢都不是大風刮來的，犯官們縱然有錢，也得緊著用。畢竟后面用錢的地方多了去。再說了，過分大手大腳的用錢，容易遭人記恨。萬一被捅出去，說不定就是罪加一等。大伯啊，侄兒真不瞞你，現在的天牢不比往年，錢不好掙。”
哎！
族中大伯跟著嘆氣，“我也不瞞你，你看這天時，多長時間沒下雨了。我就和你們說實話吧，今年的田莊，八成都是虧錢，剩下兩成保個本。明年，看這樣子，說不定比今年更難。侯府已經考慮過了年就派人南下，去水源充足的南方置辦田莊，不能死守著京城一畝三分地。
別看老夫當著田莊管事，看著威風，這幾年是真沒錢啊！天天顧著忙差事，也忽略了家中孩子的管教，以至于養成了惡習，還欠了饑荒。小樓，大伯給你陶一句心窩子的話，我不求那個臭小子能掙錢，只求他不虧錢，不花家里的錢，能養活自己就行。你幫幫大伯，帶帶他，順便看能不能改了他好賭的毛病。”
陳觀樓：……
天牢就是個大賭窩，怎么改？
真要進了天牢，那就是如魚得水。掙的錢全填進去都不夠，還得繼續欠饑荒。
不過，這張苦情牌打出來，陳觀樓還真不好直接拒絕。
都姓陳，別管出沒出五服，都是一個家族的人。面子情要給。尤其是，當一個長輩低聲下氣打苦情牌，又是當著大家伙的面，他也不能將事情做絕。
凡事留一線，日后好相見！
“大伯，天牢那地你是沒去過，不知道里面有多腌臜。一般人真吃不了那苦。”陳觀樓也說了句掏心窩子的話。
光是天牢的味道，就夠沖的。
“而且，天牢常年不見陽光，陰暗潮濕。沒點功夫傍身，時間長了身體肯定受不住。你們看我，自從進了天牢后，天天都要打熬身體，就想多活幾年。賺的錢也基本上貼了進去。大伯，你家小子能吃天牢的苦，還能吃練武打熬身體的苦嗎？可別錢沒掙到，身體給弄壞了。還沒成親，還沒留后，不可冒險啊。我是無所謂，反正我們家就我一個，絕了就絕了。”
陳觀樓不哭窮，哭窮不管用啊，沒人信他。于是他果斷改變策略，也開始打起了苦情牌，道一道真心話。
他說的這些，都是客觀存在的事實，沒有絲毫夸大的成分。
族中大伯家的小兒子，要是真能吃練武打熬身體的苦，也犯不著跟著他到天牢混，早就跟隨大老爺上戰場掙軍功搏前程去了。那就是個四五不著六，拈輕怕重的少爺。
他以為話說到這個份上，對方也該知難而退。
可他萬萬沒想到，人家對錢財的追求是何等的執著，豈會因為他的三言兩語改變主意。
“無妨！老夫膝下五個兒子，小兒子要是真不能生，從他幾個哥那里過繼一個就行了。反正都是一家人。”</p>