玲瓏回到王府，海棠讓小丫鬟沏了六安瓜片端上來，見玲瓏慢條斯理用完一盞茶，這才說道：“......小廚房的丫頭在院門口張望了幾次了。”
玲瓏笑笑，道：“去把蔡嬤嬤叫來吧。”
沒過一會兒，蔡嬤嬤就小跑著從廚房過來，進了王妃起居的小院，立刻放緩腳步，步履平穩地站到廡廊下面，等著王妃傳喚。
海棠身邊的小丫頭麗水出來喚她進去，她這才畢恭畢敬地進了屋，跟著麗水進了東次間，見屋內是琉璃窗子，垂著暗紅灑金的絲絨窗簾，窗臺上擺著幾盆養在哥窯冰裂盆里的水仙花，碧綠的葉子上頂著白的黃的花蕾。屋內一水的簇新黑漆家俱，墻角處是株半人多高叫不上名字的綠色植物，寒冬臘月里，依舊蓊蓊郁郁，生機盎然。正對大炕的是靠墻的四張黑漆官帽椅，一旁的彭牙高幾上擺著傲雪梅瓶，臨窗的大炕上鋪著同樣是暗紅色的灑金絲絨坐褥。
炕桌上擺著四色茶點，王妃穿了件半新不舊的銀紅小襖，坐在炕桌前，正在看帳本。屋里服侍的只有王妃陪嫁的一等大丫鬟海棠。
見蔡嬤嬤進來，玲瓏指指炕下面的小杌子，微笑道：“坐下說話。”
蔡嬤嬤連忙陪笑道：“老奴不敢。”
海棠便道：“王妃讓你坐你就坐。”
蔡嬤嬤這才道聲謝，欠著半個身子坐下，玲瓏卻沒有說話，依然看著帳本。
蔡嬤嬤先前在大戶人家做了十來年，憑著一手廚藝也混得風升水起，可老爺的續弦太太進了門，還是讓自己的陪房頂了她的差事，她原是侍候姑娘們的二等嬤嬤，硬生生調去給粗使下人做飯去了。
幾個月前才輾轉賣進睿王府，原指望能做上王妃園子里的主廚嬤嬤，可偏偏王妃身邊的大丫鬟們聽說她不是擅做蘇菜的，便直接從大廚房里傳膳了。聽說王爺還在四處給王妃找擅做蘇菜的女廚子，她心知肚明，只要花錢，什么樣的人找不到？待到掌廚嬤嬤來了，勢必還要帶著自己的人做二廚，到那時，她要么又要去給園子里的粗使丫鬟婆子煮飯，要么就變成打雜的了。
現在的機會千載難逢，能不能抓住就看今天的了。
見王妃沒有再看她，蔡嬤嬤便眼觀鼻、鼻觀心地坐著，紋絲不動。過了足足一盞茶的功夫，王妃才合上帳簿，對海棠道：“把宮里剛賞的福桔拿兩個給她嘗嘗，別在這里干坐著。”
蔡嬤嬤連忙站起來謝過，海棠端了只水晶荷葉盤來，蔡嬤嬤小心翼翼地拿了兩個，卻沒有剝著吃，而是拿在手里。
海棠便笑道：“既是王妃賞給你吃的，就別拘束了，剝開嘗嘗。”