涼州
曹鯤巡視涼州，車馬隨行，聲勢浩大，行至北山郡貴安縣。
貴安縣令龐勤，心中忐忑不安，如履薄冰。
自己治下的貴安縣地處邊陲，民風彪悍，治安不靖，若被刺史大人發現什么不妥，只怕自己的官帽難保。
于是，他早早地便命人將案牘賬目準備得井井有條，只盼能應付過去。
然而，曹鯤到達后并未對那些案牘表現出絲毫興趣，只是隨意交談幾句，便問道：“本官聽聞縣中有一壯士名叫霍瑞圖，曾一人一刀擊退狼群，保衛鄉民，不知確有此人否？”
龐勤連忙作答：“確有此人，因此人頗有勇力，現在張縣尉麾下擔任軍侯，率領一曲縣卒。”
曹鯤道：“召他來見。”
龐勤不敢怠慢，連忙派小吏去將霍瑞圖召來。
他心中暗自思量，這霍瑞圖不過是個小小軍侯，刺史大人怎會如此看重？
不多時，一名中年短髯，濃眉大眼，身形魁梧的軍漢被小吏引著走了進來。
他一見曹鯤，便跪倒在地，聲音洪亮地喊道：“拜見刺史大人。”
龐勤在一旁諂媚地介紹道：“大人，此人便是軍侯霍瑞圖。”
曹鯤以天眼洞察，只見霍瑞圖的氣運有天狗蟄伏之相，雖眼下官運不濟，但一遇風云，便可騰空而起。
霍瑞圖跪伏在地，心中忐忑不安。
他不過是個小小軍侯，平日里除了操練士卒，便是保護鄉民免受野獸侵擾，今日突然被刺史大人召見，他心中實在沒底。
曹鯤見狀，和顏悅色地道：“霍軍侯免禮，素聞霍軍侯有萬夫不當之勇，今日得見，果然是器宇軒昂，名不虛傳。”
霍瑞圖聞言，心中一陣激動，連忙謙卑地拱手道：“承蒙刺史大人夸贊，小人愧不敢當。”
曹鯤巡視涼州，除了要樹立權威，順帶著也在收攬人才。
這霍瑞圖出身寒微，卻勇猛過人，正是他所需要的人才。
曹鯤笑著問：“不知霍軍侯日常如何操練軍士，可否讓本官一觀？”
霍瑞圖聞言，心中一陣欣喜。
他知道自己表現的機會來了，連忙道：“恭請大人檢閱！”
一行人來到貴安軍營，此處軍營位于北城，布局嚴整，戒備森嚴。
得知刺史駕臨，營中將士無不肅然起敬。
因為涼州地處邊疆，又經歷了狐妖之禍，曹鯤又重視軍事，派出監軍時常巡察各地駐軍，以至于各地駐軍日常訓練不敢懈怠。
而霍瑞圖統領的一曲士卒訓練尤為勤奮。
他們雖然大多面黃肌瘦，一看就是營養不良，但刺出手中長矛時卻果斷有力，從里到外都流露著一股彪悍之氣，顯然，這是一支經歷過戰事的隊伍。
曹鯤看著這些士卒，滿意地點了點頭。
他轉頭對縣尉張洪和霍瑞圖道：“張縣尉、霍軍侯帶兵有方，士卒訓練有素，各賞駿馬一匹。”
張洪和霍瑞圖聞言，激動不已，拱手高呼：“謝大人！”
曹鯤看著霍瑞圖，眼中閃過一絲欣賞之色：“曾聞霍軍侯一人一刀殺退數十只豺狼，想必武藝不俗，可否演練一番？”
霍瑞圖聞言，心中激動，知道自己展現武藝的機會來了，連忙拱手道：“小人獻丑了！”
當下，霍瑞圖走向武器架，取了一把雁翎刀。
他來到校場中，開始演練刀法。
只見他刀法剛猛，虎虎生風，每一招每一式都殺氣四溢。
校場中的士卒看得目不轉睛，紛紛大聲叫好。
曹鯤看著霍瑞圖的刀法，心中暗自贊嘆。
這霍瑞圖雖然只是先天之境，但刀中卻飽含殺氣，駭人心魄，在沙場中，必然是一員猛將。