涼州
刺史府內花團錦簇，生機盎然。
曹鯤身著錦袍，正與幾位姬妾在花園中嬉戲，裝作老鷹，捕捉可愛的小雞。
“老鷹抓小雞咯！”
面對兇惡的曹鯤，姬妾們你追我逃，發出銀鈴般的笑聲。
然而，這份愜意并未持續太久，一陣急促的腳步聲打破了花園的和諧。
別駕瞿榮，神色匆匆：“大人，大事不好！”
曹鯤眉頭一皺，不悅地問道：“何事如此慌張？”
瞿榮焦急稟報：“朝廷運往鎮西軍的五百萬兩軍餉，在途徑西海郡時，離奇失蹤！”
此言一出，曹鯤臉色大變，但很快便鎮定下來，沉聲道：“速速上報朝廷，同時傳令西海郡守，將押送軍餉的將士盡數拘禁審查，封鎖所有關隘道路，搜尋軍餉和可疑人等！”
瞿榮領命而去，曹鯤懷抱崔月英，心中泛起冷笑。
看來有人不想讓邊境安寧啊！
這軍餉一旦丟失，不僅關乎朝廷的威嚴，更可能引發鎮西軍的軍心動蕩。
只是，軍餉在涼州丟失，他這個刺史難辭其咎。
無奈之下，曹鯤只得暫時放開懷中的愛妾，換上官服，帶著一隊親兵，前往了西海郡。
西海郡，郡守府內，郡守丁正禮正急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步。
自從劉賜率領流民作亂被平定后，他本以為可以安享幾年太平日子，沒想到這五百萬兩軍餉又在他的管轄地界丟失，這是想要他的命啊。
當曹鯤風塵仆仆地趕到郡守府時，丁正禮差點兒哭出聲來。
他跪倒在地，抱住曹鯤的大腿，撕心裂肺的哭喊：“大人救我！”
曹鯤臉色鐵青，一把將丁正禮拽起來：“廢物！朝廷還沒發話，你自己就嚇成了這樣，枉你是一郡主官，丟不丟人！帶我去見那些比你還廢物的廢物。”
丁正禮嚇得渾身一顫，連忙站直身子，引領曹鯤前往軍營。
軍營內，押送軍餉的主官牛震和五百名將士已被拘禁。
牛震乃是鰲山侯次子，相貌堂堂，沖著曹鯤便大喊道：“曹刺史，軍餉丟失乃是妖邪作祟，你不去抓妖邪，抓我等作甚？”
曹鯤面色冷肅，怒斥道：“爾等丟失軍餉，已是失職，有何顏面在此大喊大叫！”
牛震一時語塞，副將孫然見狀，連忙跪地磕頭道：“求刺史大人明察秋毫，救救我等。”
曹鯤冷哼一聲：“爾等把軍餉丟失的前后經過悉數道來。”
孫然將昨晚的經歷一五一十地告訴了曹鯤。
昨天傍晚，他們押運軍餉行至追日山時，忽然怪風大作，數十只厲鬼襲來，馬匹受驚，四散狂奔。
緊接著，大雨傾盆而下，裝有餉銀的馬車突然燃起鬼火，待怪風停止后，馬匹馬車盡數被鬼火燒為焦炭，而那五百萬兩軍餉則不翼而飛。
聽完孫然的敘述，曹鯤對在場的文武官吏道：“軍餉關系重大，爾等務必全力追查，若能查明真相，追回軍餉，本官定奏報朝廷，為汝等請功。”
一眾官吏聞言，紛紛起身拱手道：“謹遵大人之命！”
除了涼州的文武官吏，涼州的除妖司和鎮鬼司也派人參與了調查。