漠北
突薛部的金帳內，火盆中烈火熊熊，將四周的帳壁映得一片通紅，羊油燈散發出柔和的光芒，與火光交織在一起，營造出一種溫暖的氛圍。
單于哈斯陶高穩坐主位，身披一件華麗的狼皮大氅，盡顯草原霸主的威嚴。
他腰間佩刀的銀飾在火光中閃爍不定，仿佛在訴說著往昔的榮耀與殺伐。
帳外，狼嚎聲此起彼伏，而帳內，卻是一片歌舞升平的景象。
胡旋舞娘身姿輕盈，裙擺翻飛如蝶，在帳中翩翩起舞，馬頭琴聲悠揚婉轉，嗚咽如訴，訴說著草原上的故事，酒香與烤肉的焦香交織在一起，彌漫在整個金帳之中。
“公孫大人，請！”
哈斯陶高舉起酒杯，杯中的馬奶酒泛著誘人的光澤。
云中令公孫儀端坐在客位，一身玄色錦袍，腰間玉帶鑲嵌著東珠，更顯其身份尊貴。
他眉眼間帶著中原士大夫特有的溫潤氣質，舉止優雅從容。
他輕抿一口酒，笑著說道：“單于如此盛情，本官實在難以推辭，只是這酒雖烈，卻不及漠北的歌舞醉人吶。”
哈斯陶高朗聲大笑，隨后揮手示意舞娘退下。
帳內頓時安靜下來，唯有火盆中木柴爆裂的噼啪聲清晰可聞。
“公孫大人此番前來，想必不只是為了賞舞品酒吧？”
哈斯陶高瞇起眼睛，目光如鷹隼般銳利，緊緊盯著公孫儀。
公孫儀放下酒杯，發出清脆的聲響，意味深長地說道：“北戎大單于乙稚邪，狼子野心，背信棄義，殘暴不仁，屢犯我大魏邊境，屠戮我大魏子民，我大魏皇帝本欲以仁德澤潤草原，奈何乙稚邪得寸進尺，貪婪好殺，不知收斂，對外殺戮，對內欺壓，天怒人怨。”
“如今乞顏部四面被圍，生計艱難，我大魏皇帝仁慈，不忍見草原生靈涂炭，有意接納乞顏部內附，賜以王爵，保其平安。”
他頓了頓，目光掃過哈斯陶高的臉，見對方眉頭微皺，便繼續說道：“只是……朝中百官卻有異議，他們認為，乞顏部對大魏并無寸功，封王之賞太過厚重，不如暫封徹侯，以示恩榮。”
哈斯陶高的手指不自覺地摩挲著刀柄，聲音低沉地說道：“徹侯？你們大魏的官員可真是小氣啊。”
公孫儀忽然傾身向前，聲音壓得更低：“可魏帝對突薛部，卻另眼相看。”
哈斯陶高瞳孔一縮，急切地問道：“此話怎講？”
公孫儀端起酒杯，卻并未飲用，只是盯著杯中酒液，似在自言自語：“塔娜公主深得圣上寵愛，突薛部與大魏，早已是姻親之邦。如果突薛部愿做表率，第一個內附大魏，圣上必不吝封賞，王爵、封地、金銀、珍寶……甚至，突薛部的勇士，可入大魏為官，享高官厚祿。”
他忽然抬頭，目光灼灼地盯著哈斯陶高：“單于，您可愿做這大魏的第一個異姓王？”
哈斯陶高心中如掀起驚濤駭浪，端起酒杯，一飲而盡，烈酒灼喉，卻澆不滅他心頭的燥熱與不安。
公孫儀看著哈斯陶高的表情，心中暗自冷笑，這哈斯陶高也不過是外強中干罷了。
他忽然捂住額頭，裝作醉酒的模樣，搖晃著站起身來：“哎呀哎呀，不勝酒力，不勝酒力……單于莫要見怪，本官方才所言，皆是酒后胡言，當不得真……”
哈斯陶高卻一把抓住他的手腕，急切地說道：“公孫大人！我視你為兄弟，你若當我是兄弟，便將真心話說與我聽，將來我突薛部必然報答大人！”
公孫儀“踉蹌”兩步，順勢跌坐在案幾旁，苦笑道：“單于……您這是何苦？本官不過是個小小縣令，若說錯了話，怕是項上人頭不保啊！”