何雨柱一聽，把大勺往鍋里“哐當”一扔，濺起一片油花，假裝生氣地瞪大了眼睛，鼓著腮幫子，像一只被惹毛的河豚，大聲說道：“嘿，你這小子，敢小瞧你師傅我！想當年，我在胡同里那也是跑得比兔子還快的主兒，跳高、跳遠更是不在話下。等運動會那天，我讓你見識見識什么叫身輕如燕、健步如飛，保準讓你驚掉下巴！”說著，他還故意扭了扭他那粗壯的腰肢，做了個自以為很瀟灑的跑步姿勢，惹得周圍的幫廚們一陣哄笑。
接下來的幾天，軋鋼廠就像被投入了一顆石子的湖面，表面上依舊波瀾不驚，可暗地里卻彌漫著一股別樣的氣氛，仿佛一場沒有硝煙的戰爭即將打響。
易中海和劉海中這兩個平日里就愛耍點小聰明、偷奸耍滑的家伙，自從得知運動會全體員工必須參加的消息后，就像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。他們整日里愁眉苦臉，眉頭皺得能夾死一只蒼蠅，嘴里不停地嘟囔著：“這可咋辦喲，這運動會哪是我們這把老骨頭能參加的。”
于是，他們開始四處打聽廠長的行程，像兩個鬼鬼祟祟的偵探。每天一到休息時間，他們就偷偷摸摸地溜到廠長辦公室附近，眼睛直勾勾地盯著辦公室的大門，只要看到有人進出，就趕緊湊上去打聽。
有一次，他們看到一個秘書模樣的人從辦公室出來，立刻像兩只餓狼一樣撲了上去，臉上堆滿了諂媚的笑容，易中海點頭哈腰地問道：“同志，同志，跟您打聽個事兒，廠長今天什么時候有空啊？我們有點重要的事兒想跟廠長匯報匯報。”那秘書被他們這突如其來的舉動嚇了一跳，往后退了一步，警惕地看著他們，不耐煩地說：“廠長今天忙得很，沒空見你們，有什么事兒以后再說吧。”
說完，便匆匆忙忙地走了。易中海和劉海中望著秘書離去的背影，無奈地嘆了口氣，心里盤算著下次該找誰打聽。
許大茂這邊呢，雖然每天也都去操場鍛煉，可那模樣，活脫脫一個三天打魚兩天曬網的懶漢。第一天，他穿著那身嶄新的運動服，雄赳赳氣昂昂地來到操場，裝模作樣地跑了幾圈，還時不時地停下來，雙手叉腰，擺出一副專業運動員的姿勢，引得周圍幾個工人側目。可沒跑多久，他就感覺胸口發悶，雙腿像灌了鉛一樣沉重，腳步也越來越慢。最后，他干脆一屁股坐在操場邊的長椅上，嘴里嘟囔著：“今天先熱熱身，明天再好好練。”
第二天，他原本打算早點去操場，可一想到要頂著大太陽跑步，心里就直打退堂鼓。他在宿舍里磨磨蹭蹭地半天，一會兒整理整理衣服，一會兒又對著鏡子照了照，嘴里還念叨著：“這太陽這么大，別把我曬黑了，等下午涼快點了再去。”結果，下午他又被幾個狐朋狗友叫去打牌，一打就是一下午，把鍛煉的事兒忘得一干二凈。