“看看吧，這就是我們的鋼鐵奴隸，我們喂它煤和水，它就干百倍回報我們，以老鷹的速度從一個城市到另一個城市，未來還將從一個國家跨越另一個國家。創造這樣神奇的機器，還有什么能阻擋人類的進步……克拉克公民，請務必寫下這一句話：‘一個注定偉大的，無與倫比的蒸汽鐵路時代，已經在法蘭西共和國誕生了！’”
聽到這里，一旁的小居紐忍不住熱淚盈眶，他不由得想到了自己的父親老居紐，一名因為研發蒸汽車而破產的前法國炮兵軍官。
去年的這個時候，當小居紐將父親的發明重新呈現在執政官面前時，那是他看到了上位者一副欣喜若狂的表情。
事實上，老居紐發明的蒸汽車模樣很怪異，長長的車架下面裝著三個輪子，車架前端裝著一個大鍋爐。鍋爐下可以生煤火，鍋爐上有一根管子，把鍋爐里的蒸汽引入車子前輪上方的氣缸里。由于蒸汽有較大的壓力，便可推動氣缸內的活塞移動。而活塞是通過連桿與曲軸相連的，曲軸又與輪子連在一起。因此，活塞移動時就會帶動曲軸轉動，曲軸帶動車輪，從而使車子行駛。
這種在公路上行駛的蒸汽機車走起來時濃煙滾滾、蒸汽騰騰，遠遠看去，就像要把一大鍋滾燙的湯送到什么地方去似的。不過，這種車子的力氣很大。在執政官面前，老居紐的蒸汽車居然能毫不費力的將一堵石墻撞倒……
安德魯在耐著性子看過表演后，還是肯定了老居紐蒸汽車的某種成功。盡管他的目光時不時的，會盯著被蒸汽車破壞的路面，以及被撞倒的石墻。
最后，安德魯強烈建議小居紐放棄這種公路蒸汽車的改進工作，而是在“懂王”的親自指導下，將這個笨重無比的金屬大家伙，成功搬到含錳鐵軌上運行，從而大大提升其效能。
安德魯對近代科技樹的攀登很是清晰明了，那就是歷史上能夠廣泛運用的東西才是好東西；否則就不是，頂多算個聊勝于無的黑科技。以蒸汽為動力的道路汽車，從來沒有在歐洲交通歷史上成為主角，甚至連個配角都算不上，自然不會進行投資……
2月1日，作為督政-府官方喉舌的《費加羅保》，刊登了第一執政在鐵路開通典禮上的兩段講演詞：
“……巴黎至莫城的鐵路的正式開業運營，標志了鐵路運輸業的開端。鐵路將以其迅速、便利、經濟等優點，勢必深受人們的重視。毫不夸張的說，以行駛在鐵軌之上的蒸汽機車位代表的運輸業的發展，直接彰顯了一個國家工業化實力的程度和水平.
……火車的名字是和威嚴、強大、豪邁聯系在一起的。當滾滾沉雷般的列車疾駛而過，大地為之戰栗。縱橫的河流架起橋梁，綿延的群山挖開隧道，迎候鋼鐵長龍‘君臨萬邦’。火車轟轟烈烈又氣定神閑，激越的汽笛是一往無前的號角，翻飛的玄煙白霧則是工業革-命的旌旗。”
……
在從莫城站下車后，等候近衛騎兵旅聚集的當日，安德魯收到了由波旁宮督政-府轉發的，來自凡爾賽的一份唁電，那是第五執政官勒讓德爾最終沒能挺過，無法看到1796年2月的陽光。
此刻，德意志戰爭在即，身為最高統帥的安德魯當然不會停下腳步置“國運戰事”而不顧，但他讓上任不久的私人秘書夏爾代表自己，以其雙重身份，前往凡爾賽參加第五執政勒讓德爾的葬禮。
……</p>