毫無疑問，這對于年輕的侯爵而言，屬于一次非常難得的機會。事實已經充分證明，唯有緊緊跟隨在最高統帥身邊，才有更多的機會能夠飛黃騰達。
至于肖弗蘭侯爵空出來的法國駐馬德里大使一職，也早早的有了安排。人選是第一執政官欽定的，就是那位著名的革-命主教，夏爾·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈爾。
顯然，前任美國駐巴黎大使門羅就是被塔列朗擺了一刀，只能悻悻的離開法國。至于幕后黑手，也不言而喻了……
安德魯執意要攻克曼圖亞要塞，還有一個原因，那是號稱“作死小能手”的教皇庇護六世，自從被拿破侖勒索了一大筆錢財之后，心中很是不甘心。
最近一段時間以來，庇護六世在英國人和哈布斯堡的唆使下，想著要將教皇國、那不勒斯王國、帕爾瑪公國、摩德納公國、盧卡公國與托斯卡納公國等國的軍隊糾集起來，在中南意大利地區組建一個縮小版的“反法同盟”。
而在歷史上，庇護六世也的確糾集起來這個小號“反法同盟”軍隊，但很快就被法軍一個9千人的師團，輕松擊敗。
不過在那個時候，那不勒斯沒有宣布參戰。而如今，那不勒斯國王費迪南四世已明確表態，將要與教皇國的同盟軍并肩作戰。
安德魯對于上述敵人一貫都是戰略上藐視他們，但戰術上予以充分的重視，寧可獅子搏兔，也不希望陰溝里翻船。
所以，此次南征的法蘭西執政官，帶來了第九軍和自己的近衛師團，總兵力超過了4.2萬，其戰斗力足以超過一個普通軍團。
隨后的日子里，法國的“空軍部隊”-兩艘熱氣球，繼續向曼圖亞城中拋灑勸降傳單。在艾赫勒伯爵默許下，圣誕節前的平安夜，最后的1千民兵與2千城中居民，全部撤出了曼圖亞。
此刻，城中守軍還剩下1.1萬人，這些都是效忠哈布斯堡的軍人。安德魯也隨即下令停止勸降，因為曼圖亞守軍在五座湖堤上放下了石門，擺出一副困守要塞，也誓不投降的架勢。
對岸的法軍也不客氣，使用簡單粗暴的爆破方式，炸毀了靠近法軍一側的五座湖堤，繼而截斷城內奧軍向外突圍的可能性。
在南面，法國的要塞陣地前沿，拉起來了一道鐵絲網，前方埋設了用于警戒的地雷，鐵絲網之后是一道方便士兵射擊的胸墻。
而在法國步兵身后的不遠處，部署了三個炮兵陣地，包括數十門不同口徑的6磅、8磅、12磅火炮，以及大口徑的臼炮等等。
在第三次勸降使節被奧地利人驅趕之后，安德魯向攻城司令官旺達姆下達了最后的總攻令。
12月28日上午，城外法軍陣地上的所有36門勝利者臼炮，從四面八方包括湖面上，一同向曼圖亞城發射了三輪實心彈。
一枚枚重達100公斤的炮彈呼嘯著從天而降，所到之處，如摧枯拉朽一般，砸爛了遇到的一切建筑物。
就連衛戍司令部所在地的主教宮也不能幸免，宏偉的穹頂在數分鐘內被兩枚實心彈連續攻擊后，很快就承受不住，最終轟然倒塌，激起大片煙塵。