農夫小聲的道歉，但被安德魯揮手打斷，執政官惡狠狠的瞪了身邊的兩名隨從，繼而對著退役士兵命令道：“繼續說！”
“是的，將軍公民！當我聽到普魯士軍隊攻占了凡爾登的時候，敦刻爾克的街上就開始招兵了。我當時有28歲，而且原來莊園里的管家因為一件小事解雇了我，所以我就報名參軍了。
市政-府里面的軍官給了我一把半舊不新的滑膛槍，一個鉛塊，以及一包火藥，于是第二天就上路了。當然了，我們當時的裝備遠遠比不上剛才進來時，我在院子里看見的小伙子們。”
奧布里說的是執政官衛隊的精銳士兵，他們很多人手持的武器，都是奧布里從未見過的后裝線膛槍。一刻鐘前，他還看到有士兵拿著步槍擊中了300米外，一只正在空中飛行的烏鴉。
“你為何離開部隊?”第一執政似乎對這次談話興趣很濃。
“說真的，我的將軍，每人輪流當兵嘛。退役的每個人都挨過了軍刀和槍子。就在我這里……”
說著，這位可敬的種田人彎下腰，他對著安德魯執政官，撥開自己的頭發，繼而接著說：“也挨了英國騎兵的一記馬刀，天頂蓋都削去了一大半，結果我就在野戰醫院躺了差不多兩個月。
在出院前一天，軍醫官看了看我那個丑陋腦袋，二話不說，直接給我開了一個光榮退役的證明。隨后，走投無路的我，就循著皮埃爾書信上的地址，一路向東，來到萊茵河邊的這個阿格諾鎮，最終找到了我的戰友，還得到了我現在的妻子。”
“士兵，你現在幾個孩子了？”
“五個孩子，我的將軍公民，一共4男1女。最大的男孩已經14歲了；最小的是女孩，還差一個月就滿1歲了。”
“我認為，你應該讓其中的一個男孩來當軍人。如果他行為好，而且還能讀完中學的話，你可以交給我來負責管他。去吧，我正直的士兵，一旦需要我的話，你可以隨時來見我。少校，將所有茶點打包起來，讓士兵的孩子們多嘗嘗。”
說到這里,第一執政也站了起來。他再度掏出3個金路易，遞給了農民，然后示意副官將客人送走。
當領著茶點包裹的農夫走了兩步，安德魯又把他叫了回去，問道：“你參加了圖爾寬戰役嗎?”
“是的，我的將軍。”
“你能告訴我，當時你們的指揮官叫什么名字嗎?”
“當然可以！他是莫羅將軍。”
“很好，再見！”
等到這位共和國老兵走出院子后，安德魯立刻轉身，對著秘書克萊爾說：“記錄一下，
第一，新型的農業合作社富有成效，建議農業局可以招收更多的退役老兵，而軍中可以多加培養有讀書識字愿望的士兵；
第二，士兵，包括現役與退役的士兵，但凡結婚及葬禮時，當地榮軍院與民政部門都需要參與，并送上一份代表共和國的禮物；
第三，建議教育部門認真考慮我的建議，免收軍人子弟的一切學費與雜費。嗯，時間是從小學到中學；
第四……”</p>