依照軍部的規定，在退役儀式暨宴會上，是不分軍階高低都一視同仁，要把普通士兵、校官和將領的席位打亂。當然，餐桌上都是士兵們喜好的食物與酒水，目的就是讓他們吃好喝好。
整個宴會是交由行政管理見長的蘇爾特將軍負責主持的，遵從安德魯執政官的要求，整個宴會席間始終充滿著友誼，賓主無拘無束，十分隨便。
蘇爾特想方設法讓老兵們感到自在方便，但許多人仍然處于舊時的尊君思想，而表達的有些拘謹。有時，這些優秀的“大兵”離桌子遠遠的，不敢靠近餐巾，也不敢取面包，臉孔漲得通紅……
等到執政官入場與上臺發言時，所有人都會伸長了脖子，死死盯望著他們的最高指揮官，仿佛在聆聽最高統帥指令的下達，隨時奔赴戰場一般。
和以往一樣，安德魯在這場歡送宴會上的發言，表現的輕松活潑，妙趣生花。期間，執政官還夾雜了士兵們慣用的一些俚語，繼而博得臺下之人一個個哈哈大笑。
在饋贈榮譽軍刀的儀式上，安德魯親自為一百名士兵代表贈送了一把紅綢帶包裹的雪亮軍刀，以表達共和國對他們的感激之情。
其后，第一執政還隨手“抓到”幾個他能叫出名字的幾位老兵，讓他們站在自己身邊，講述各自贏得全民贊揚的豐功偉績。
每當聽到士兵們的生動敘述時，安德魯就會不時哈哈大笑幾聲，還上前拍打士兵的胳膊與后背，當眾贊許幾句，命令一旁的書記員記下來。
等到了宴會的環節，安德魯鼓勵士兵應該多吃些，因為未來還有更多的征程要繼續，因此需要為他們的身體健康而干杯。
可即便是執政官始終如一的表現得和藹可親，但依然有百余個退役士兵表現得十分靦腆，或說是拘束，這顯得安德魯的鼓勵往往遭到“失敗”。
直到宴會結束，這些人面前的盤子依然是原封不動地。不過沒關系，會有專人拿來紙盒子，將桌上的食物和酒水統統打包，分發給在場的士兵，作為他們返鄉期間的口糧。
華燈初上之際，宴會的老兵們依然是興高采烈，愉快的享有食物與酒水，肆無忌憚的歡笑，與任何人大聲嚷嚷，再無軍中尊卑。
不久，副官勒布倫少校急匆匆走了過來，他在安德魯耳邊低語了兩句，執政官隨即起身，準備離開宴席。
在離開時，對著那些紛紛站起來，歡送自己離去的老兵，第一執政官轉過頭，用力向他們揮了揮手，并對著老兵大聲說道：“我的勇士們，再見！請趕快給這些‘新生嬰兒’洗禮命名吧。”
當然了，安德魯所說的新生嬰兒，就是老兵腰間的那一把榮譽軍刀，處于安全上的考慮，暫時都還沒有開刃。
……
傍晚時分，在經過36小時的連續航程后，拉特格·揚·希默爾彭寧克最終從4百多公里之外的鹿特丹，乘坐一艘名叫“萊茵河118號”的蒸汽船，抵達了法蘭西共和國的新領土，位于萊茵河左岸的美因茨城。
下船伊始，這位巴達維亞的執政官看了看手中懷表的時間，繼而長呼了一口氣，心中感覺特別的輕松，忘卻了旅途的疲乏。
如今的他，現在總算是明白了，丹德爾斯將軍為何信誓旦旦的向自己保證，正在萊茵河流域一帶修整的8萬法國-軍隊，只需一聲令下，可以在30小時之內趕赴鹿特丹，與以英國為首的反法聯軍作戰。