歷代封建王朝里，入宮當太監的人往往都是家庭經濟不好，想依賴“太監”這一職業謀取錢權與前途。而中行說愿意放棄“男兒身”成為太監，可見他對美好的未來是有很大期望。
沒曾想當太監沒多久，好日子都還沒開始享受呢，漢文帝就派中行說跟隨和親隊伍前去匈奴之地。
中行說心中非常不滿，便直接向漢文帝表達了“不”字，畢竟匈奴之地大多窮山惡水，飲食住所都不如漢朝，過去那邊肯定只能吃苦勞累。
漢文帝可不管這些，你一個臣子怎么能對皇帝的命令感到不滿，應該欣然接受，歡歡樂樂地跟隨和親隊伍，再說你還是個太監，連男人都不是。
中行說看漢文帝如此堅定，知道自己根本無法違抗圣旨，只得發發心中的牢騷。他當著漢文帝的面說：陛下，您就不怕我到了匈奴那，給您和漢朝帶來威脅嗎
換成一般人敢這樣說話，漢文帝肯定直接將他拉出去砍頭。但眼前確實需要中行說，再者漢文帝根本沒把中行說的威脅當回事，就你一個小太監能給大漢朝帶來啥影響啊！
于是，中行說只能帶著對漢文帝和漢朝的怨恨去往匈奴，心中唯有一個念頭：報復漢朝，報復漢文帝，都是你們逼我的！
一到匈奴地區，中行說就馬上給了老上單于一個“當頭棒喝”，直接將他給徹底敲醒，很快便成為了老上單于的“跟前紅人”，重要的謀略大臣，十分受重視。
漢文帝對中行說不重視，他卻在匈奴首領這里得到想要的地位，于是對匈奴的貢獻也越來越多了。
中行說來到匈奴前，老上單于崇尚漢朝的先進文化，而文化里最為重要的則是飲食和服飾，因此他在部落里大肆倡導要穿著漢服與吃漢食。
中行說卻告訴老上單于，你們這些做法是本末倒置了，反而削弱了民族的實力。要知道匈奴為何如此強大，正是因為他們衣食與漢人不同，如今提倡穿漢服吃漢食，加強對漢朝的依賴，不是變成“自我削弱”了嗎
老上單于連連稱是，心中十分震驚，中行說這人有頭腦啊，這不得好好“供養”起來。老上單于恭敬地詢問中行說，那依你看，我們接下來該怎么辦呢
中行說表示：“將漢朝的繒絮做成衣裳，戰士們穿上它們在荊棘里奔跑，這樣衣褲就會被扯壞，以此證明漢朝的繒絮根本比不上匈奴的皮襖。接著把漢朝的食物都丟掉，顯示它們根本不如匈奴習慣飲食的乳制品美味。”
老上單于聽完大呼厲害，原來這看似一般的主意，實際上就是所謂的“文化自信”。一個部落或國家人民的自信，都要建立在本土文化自信的基礎上。
當我們有了文化自信，才能為民族塑造一個強大的心理，才能讓人民走到哪都充滿自信，對外能夠挺起自己的腰桿。不得不說中行說這一招太絕了，對匈奴的幫助遠勝于打贏一場仗。
而中行說帶給匈奴的驚喜遠不止此，匈奴人雖身強體壯，但確實缺乏文化熏陶，更不懂得算數。中行說的到來，他教會了匈奴人如何算數，能精確地統計牲畜武器，以及戰爭中盤點戰利品。
據說歷史上第一次細菌戰，便是由中行說發明的，他告訴匈奴們將死去的牛羊等牲畜尸體，掩埋在漢軍進攻匈奴路線的水源上游。
經過時間的沉淀，水源便會受到嚴重污染，產生可怕的毒素，然而卻不能被肉眼所察覺。
而在中行說死后多年，漢武帝派出軍事家霍去病前去討伐匈奴，結果喝下那些有毒的水，年紀輕輕就中毒身亡。
當然這只是一種猜疑，因為和霍去病一同前去討伐的士兵，并沒有出現大范圍的病死，因此霍去病被“細菌戰”所害一說未能取得嚴肅的考證。
也可能是因為中行說成為“漢奸”后，漢人對他非常痛恨，便將對大將軍霍去病突然病逝的原因強加在中行說身上，無形中增加了中行說身上的槽點。</p>