韓湘上前一步，把金乙擋在身后，問道：“杜大人，這是什么意思？”
金乙在揚州為官，即便他愿意和杜式正面為敵，但是也不敢拿出舍我其誰的氣勢。
但是韓湘不是地方官。
他對杜式毫無畏懼，所以干脆自己出一回風頭，保護一下金乙。
最關鍵的是韓湘孤身一人，金乙卻拖家帶口。
他能理解金乙的處境。
黃鸝卻冷笑道：“老韓！你還不明白？他是在給我們行賄呢，讓我們閉上嘴，不要再去查礦山。他們方便私吞！”
韓湘的臉上一熱。
他和杜式這些人，都是講體面的人，在乎面子，不愿意把話說得太直白，把臉撕得太破。
黃鸝卻不管這些，有話直說，單刀直入，也不管面子不面子。
杜式卻瞪大了眼睛，說：“黃姑娘此言差矣，我們從來沒有私吞的意思。”
黃鸝質問道：“那你給我們錢，是為了什么？”
“剛才杜某說了。礦山是一團肥肉，大家都想撈點油水。但是礦山永遠都是朝廷的。只不過現在礦山鬧鬼，這肥肉變臭了，我們吃不了，朝廷也吃不了。那一百多個死去的冤魂在礦山日夜嚎哭，幸好還有孝感寺的十幾名僧人的魂魄在那里念經，暫時壓制。可惜無法徹底化解。我們這才提出改官為私，讓寺廟來管理礦山，從而方便讓和尚們念經超度。這是人盡皆知的事情。可是你們二位總是覺得是我杜某想要將礦山占為己有。真是冤枉啊。”
“你還是沒說，為什么要給我們錢？”
“看來是我沒有把話說明白。現在正是念經超度的關鍵階段，孝感寺的和尚們都在虔心念經，已經初有成果，那銅佛上不再流血。礦洞中的鬼哭之聲也消減了不少。可是現在你們總說那礦山之中根本沒有鬼魂，這就會觸怒那些鬼魂！到時候他們鬧得更兇，礦山更是難以開礦。如果礦山一直停工，那就一直沒有產量。我們靠礦吃礦的人自然也撈不著飯吃。但是我們知道你們是一心為公。你們是年輕人，是讀書人，不相信鬼神之事。可是鬼神之事自古有之，就連孔老夫子也要祭祀鬼神。陛下更是前更是誠心禮佛。你們偏偏與所有人對著干，這恐怕不妙啊。于情于理、于公于私，二位都應該收下這筆錢，然后休息一段時間。等和尚們念經念完了，鬼哭之聲消停了，到時候你們想怎么查就怎么查。二位意下如何？”
韓湘愣住了，居然無法反駁。
他又拿皇上出來壓人。
黃鸝依舊冷笑不止，剛要出言嘲諷，金乙卻說道：“陛下禮佛之心，那顆心是誠心，乃是敬畏之心。所謂舉頭三尺有神明，意思就是為人處事，應該對得起天地良心。天網恢恢，疏而不漏，一個人只要犯了錯就會被人察覺，因此敬奉天地人神鬼都是為了勸人行好事。佛祖也是勸人為善。可是如果有些官員以鬼神之事做幌子，堂而皇之撈錢，那便會惹得人神共憤。尤其本來沒有鬼神之事，某些官員卻故意殺人，制造恐懼，駭人聽聞，混淆視聽，渾水摸魚！以金某來看，實在是掩耳盜鈴，貽笑大方。”
韓湘暗嘆金乙言辭犀利，既沒有駁斥皇上的禮佛言行，又諷刺了杜式的貪官之過。
杜式收起了笑容，顫聲道：“金大人也，你莫非是在說我？凡事都要講究個證據。你說我殺人，冒充鬼神，請拿出證據，不然我就要告你一個誹謗，誣蔑朝廷命官。”
金乙微笑道：“您若是沒有做這樣的惡行，何必在意？您若是做了，那趕緊向朝廷自首。亡羊補牢，為時未晚，還能減免罪過。”
杜式嘆道：“唉，可惜啊，好心當做驢肝肺。你們不相信我就算了，還如此羞辱我！那也罷，道不同，不相為謀。希望幾位好自為之。告辭。不用送。”
杜式拂袖而去。