在萬籟俱寂的深夜里，月光如水灑在地面上，整個世界都仿佛沉浸在一片靜謐之中。惢心因為口渴而緩緩地從床上起身，準備去倒一杯水來解渴。
當她走到窗前時，突然察覺到一絲異樣——窗前竟然有人影在晃動！這突如其來的景象把惢心嚇得不輕，她瞬間毛骨悚然，以為見到了鬼魂。驚恐萬分的惢心慌忙轉身，緊緊地躲藏在了如懿的身后，身體不停地顫抖著。
如懿雖然也感到有些害怕，但還是強作鎮定，與惢心一起小心翼翼地點燃了油燈，并慢慢地走向房門。她們深吸一口氣，鼓足勇氣猛地推開了房門，然而眼前所見卻是空空如也，剛才那晃動的人影早已消失得無影無蹤。
兩人稍稍松了口氣，鼓起勇氣走出了房門。剛一出門，便看到外面有幾位神情癲狂、行為失控的女人。這些女人頭發凌亂，衣衫不整，嘴里還念念有詞，看上去十分可怕。如懿和惢心對視一眼，心中充滿了恐懼和疑惑。
就在這時，如懿心生憐憫，示意惢心拿出一些平日里儲備的點心分給這些可憐的人。惢心連忙照做，將點心拿出來遞給那些瘋癲的女人。只見那些女人一擁而上，瘋狂地搶奪著點心，場面一度混亂不堪。
正當眾人哄搶之時，一個身影從旁邊緩緩走過。如懿定睛一看，原來是吉太嬪。令人驚訝的是，這位吉太嬪年僅三十五歲，但其面容卻顯得異常衰老，仿佛經歷了無數的滄桑歲月。吉太嬪自顧自地喃喃自語道：“我本是青春年華，卻被太后陷害，困在這冷宮之中已有整整九年啊……”
與此同時，在皇宮的另一處，深夜時分，弘歷傳召阿箬前來侍寢。阿箬滿心歡喜地來到弘歷身邊，臉上洋溢著難以抑制的喜悅之情，說道：“嬪妾今日終于能夠侍奉皇上左右，實在是倍感榮幸，心中無比高興。”
然而，弘歷卻面無表情地回應道：“若是朕并不高興呢？”面對弘歷冷漠的態度，阿箬并沒有退縮，反而堅定地表示自己一定會想盡辦法讓皇上開心起來。
次日清晨，陽光透過冷宮破舊的窗戶照射進來。負責給冷宮送飯的馬公公按時到來，那些瘋癲的女人們一聽到動靜，立刻蜂擁而至，爭先恐后地向前沖去，只為能搶到一份食物。
如懿也跟著人群走過去，好不容易領到了屬于自己的那份饅頭。可是仔細一看，卻發現手中的饅頭已經長滿了霉菌，散發著一股難聞的氣味。
就在如懿為此感到無奈的時候，她偶然間注意到吉太嬪的飲食似乎與其他人不同。于是好奇地上前詢問原因，吉太嬪壓低聲音告訴她：“只要你舍得花些銀子賄賂馬公公，他自然會對你有所關照，給你送來更好的食物。”
弘歷對阿箬的寵愛可謂是到了極點，接連數日都傳旨讓阿箬前來侍寢。這在后宮之中引起了不小的轟動，眾人皆羨慕不已。然而，令人意想不到的是，就在這看似風光無限的背后，其實隱藏著一個不為人知的秘密——這段時間里，阿箬壓根兒就未曾真正地侍寢過！
消息傳到嘉嬪耳中時，她頓時面露不悅之色。原本就對阿箬心存嫉妒的她，如今更是怒火中燒。不過，嘉嬪深知此時不宜輕舉妄動，于是暗自下定決心，要等自己順利誕下皇子后，再想辦法將阿箬徹底收服。畢竟，有了皇子作為依靠，她在宮中的地位將會更加穩固。
而此刻的嘉嬪心中最為擔憂的，還是尚未出生的皇子能否得到皇帝的重視和喜愛。因為這個孩子不僅承載著她個人的期望，更關系到遠在家鄉的世子的未來。
若是皇子能夠深得圣心，那么世子也能因此沾光；反之，如果皇子不受待見，那他們母子二人恐怕日后在宮中的日子將會變得異常艱難。想到此處，嘉嬪不禁眉頭緊鎖，憂心忡忡起來。</p>