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腳步聲由遠及近，帶著些微的沉穩。徐平穿了件藏青色常服，腰間系著玉帶，進門時微微躬身行禮。\"臣徐平，參見太后。\"
\"免禮吧。\"顧秋蟬抬眼瞧他，見他鬢角似乎沾了點雪沫。\"這幾日天寒，徐少保倒肯往宮里跑。\"
徐平直起身，目光掃過殿內。
廊下懸著的素色宮燈，窗上貼著的紅梅剪紙，連墻角的銅爐里都換了新燃的檀香，帶著股清冽的藥香，是顧秋蟬慣用的那種。
他笑了笑。\"再過幾日便是除夕，想著來給陛下與太后請安。再者，有些事也想跟太后念叨念叨。\"
“……”顧秋蟬放下杏仁酪，指腹蹭過微涼的碗沿。\"又有何事？可是關乎祭祀？”
\"這倒不是。\"徐平走到榻前幾步遠的地方站定，目光落在那本儀程冊上。\"倒瞧著太后在看祭祖的事。今年的儀程，做得周詳。\"
\"不過是按舊例罷了。\"顧秋蟬順著對方的話頭說道，眼里也不知在看些什么。“只是太廟還在修繕，有些禮器得從庫房里翻出來，昨日才讓內府的人去清點，雜事繁多。\"
\"臣倒覺得，這些虛禮有時也累人。\"徐平忽然說，聲音放得輕了些。\"就說這祭祖，規矩多得能堆成山，一跪一拜都有講究，太后既要盯著儀程，又要顧著幼帝，怕是這幾日都沒歇好。\"
顧秋蟬愣了愣，沒料到對方會說這個。她挑了挑眉，將冊子緩緩合上。\"徐少保今日倒像變了個人，不說朝堂，不說兵權，反倒關心起本宮累不累了？\"
\"微臣也是個凡人嘛，總不能日日想著勾心斗角。\"徐平笑了笑，眼角的紋路舒展開，倒添了幾分溫和。\"前日去城外辦事，見農戶家都在掃院子、貼春聯，煙囪里冒著煙，倒比宮里熱鬧。想著太后久居深宮，怕是許久沒見過那樣的景象了。\"
此話一出，顧秋蟬指尖微頓。她自十四歲入宮，從才人到皇后，再到如今的太后，算來已有近十年。
記憶里的鄉野年味，還是兒時跟著其父在寧州老家，那時的顧應痕還只是個五品宣威將軍。
逢年，老家檐下總掛滿臘肉，其父會在院里寫春聯，墨香混著母親蒸年糕的甜氣，還有個四處搓雪的小弟在各種玩鬧……
片刻之后，顧秋蟬回過神來，見徐平正看著自己，她便輕咳一聲。\"農戶自然有農戶的活計，宮里也有宮里的規矩，各有各的難處，有什么好比的。\"
\"也是。\"徐平點點頭，目光不由的轉向窗外。\"只是臣瞧著，這宮墻太高，宮道太深，圈得人喘不過氣。就說這長春宮，雖大，卻也不過是方寸之地。太后每日看著這四方天，不覺得悶嗎？\"