"中常侍張讓等竊幸乘寵，濁亂海內。昔趙鞅興晉陽之甲，以逐君側之惡。臣輒鳴鐘鼓如洛陽，即討讓等。
"準備脅迫太后。董卓未至，何進已經被宦官謀殺。憤怒的將士們攻殺宦官。何進部將吳匡等人聯合了董旻（董卓之弟，時任奉車都尉）攻殺了車騎將軍何苗。中常侍段珪等劫持皇帝逃走。董卓望見雒陽上空濃煙滾滾，才得知朝廷發生重大變故，于是急忙下令進軍，二十八日天未亮，董卓才抵達顯陽苑，打聽到中常侍張讓等人劫持皇帝劉辯上了北邙山，于是又向北邙山趕去。
動畫版《三國演義》董卓在北邙山下，驚魂未定的劉辯見到飛馳而來的董卓軍，嚇得大哭。[18]董卓終于在北邙山迎救了皇帝，然后還宮。董卓見到了公卿百官的迎駕隊伍，太尉崔烈在前引導，呵斥董卓回避，董卓指著崔烈罵道：“我日夜兼程跑了三百里路，你現在說什么回避？信不信我砍下你的腦袋！”隨后，董卓進入迎駕隊伍，先拜見劉辯，又伸手去從閔貢懷中抱陳留王劉協，一說劉協不肯，董卓只得與閔貢并馬而行，一同入城。[19]少帝劉辯害怕董卓的兵，見了就哭，群臣勸董卓退兵，董卓反問道：“諸位公卿身為國家大臣，不能匡正王室，致使國家動蕩，天子流落在外，你們哪有讓我退兵的理由！”最終一起入城。
當時，大將軍何進的部曲（例如張遼[22]）、車騎將軍何苗的部曲都無所歸屬，只能聽命于董卓。[23]董卓又引誘呂布殺害執金吾丁原，吞并了呂布等并州人的軍隊，如此董卓掌握了雒陽的所有軍權。原大將軍府幕僚鮑信不肯歸附董卓，向袁紹提出誘殺董卓的計劃，袁紹不敢，鮑信則棄官逃亡。朝廷罷免司空劉弘，派使者到顯陽苑拜董卓為司空。
之前在接駕的過程中，董卓向劉辯詢問事變經過，劉辯語無倫次，而劉協卻能表述清楚，董卓知道劉協是董太后撫養長大，號“董侯”，董卓又自認為與董太后同族，于是心生歡喜，萌生廢劉辯、立劉協之意。[21]董卓邀請袁紹到顯陽苑商議廢立，袁紹不同意，提出要去請示自已的叔父太傅袁隗。袁紹說：“恐怕大多數人都不會同意你的意見！”董卓聞言大怒：“豎子！天下事豈不決我？我今為之，誰敢不從？爾謂董卓刀為不利乎！”袁紹反譏：“天下健者，豈唯董公？”然后拿著佩刀作揖而去。董卓知道袁紹的聲望地位，也拿他沒辦法。董卓將廢立之事匯報給太傅袁隗，袁隗同意，袁紹因而棄官逃亡至冀州勃海郡。
八月三十日，董卓在朝會上提出廢立之事，并以霍光事為例，自比田延年（誰反對就立刻處死），滿朝文武只有尚書盧植站出來抗辯，董卓被頂撞得無言以對，氣得罷會。后來董卓還想尋找機會殺害盧植，但被蔡邕、彭伯（或作：彭伯群）勸阻，盧植則棄官逃亡。九月一日，尚書丁宮在崇德前殿主持廢立儀式，太傅袁隗將劉辯扶下御座，解除玉璽印綬并轉交給劉協，然后扶劉協正式登基，是為獻帝。緊接著，董卓讓尚書宣讀策文，并彈劾何太后害死董太后的罪責，將其遷入永安宮。九月三日，何太后被毒殺身亡。董卓不允許朝廷為何太后舉辦喪禮，而是讓劉協到雒陽城內奉常亭表示哀悼，公卿大臣們穿白衣上朝三天。
九月十二日，朝廷遙封遠在幽州的幽州牧兼太尉劉虞為大司馬（上公之位），董卓由司空改任太尉，兼領前將軍，加節，賜斧鉞、虎賁，更封郿侯。[25]
董卓像[26]九月末，董卓與司徒黃琬、司空楊彪一同攜帶鈇锧到朝堂上書，要求為建寧元年（168年）九月政變時，被政治定性（誣陷）為叛賊的陳蕃、竇武以及次年（169年）在“第二次黨錮之禍”中被捕遇害的眾多黨人平反。劉協（袁隗）準奏，恢復陳蕃等人的爵位，并提拔他們的子孫為官。</p>