“嫂子，他們都是我從小看到大的，如果真能扛事兒，我早就給他們擔保了，還用拖到現在么？他們是有膽量，也很講義氣，但就是主意太正，你讓他們去打群架還行，再有別的要求，那就不好說了。”
“我倒是明白你的意思，但就怕賞不到他們心坎兒里，最后惹得你手下的小兄弟心寒不滿。”
“那不能！”李正西擺了擺手，很堅定地說，“我去跟他們解釋，保證他們不會有什么怨言！”
這話確實不算自吹自擂，畢竟那天晚上，城里已經亂得不能再亂，西風卻仍然能拉來百二十號弟兄，這便足以證明，他對靠扇幫的掌控力毋庸置疑。
王正南搖了搖頭，卻道：“他們就算有什么怨言，也不敢當著你的面兒說呀！”
李正西頗有些不滿，當即回道：“二哥，都這時候了，你怎么還是看不上他們啊？要是沒有那幫靠扇的，家里的車隊早在城門洞就被鉆天鷹給攔下了，后來又跟老竇他們打，弟兄們身上都帶著傷呢，你說這種話，合適嗎？”
“嗐，我也沒說什么呀！我只是想提醒你，負傷的弟兄都在醫館呢，癩子他們又沒負傷，你別哭錯了墳！”
“我告訴你，那天晚上，癩子他們可是替你去看糧店了。”
“是么，那我得抽空核對一下賬目。”
“二哥，你說的這是人話么？”
“是不是人話，你等我查完就知道了。”王正南不想爭論，轉頭望向大嫂，接著又說，“嫂子，我覺得實在不行，可以給癩子他們一個虛銜兒，先讓他們過把癮，不給實權就完了。”
胡小妍立刻回絕道：“不行，江家不是官府，沒有虛銜兒這一說，你給他們字號，就得承認他們的名分，不然江家說話成什么了，你不給他們實權，他們憑這字號，在外頭惹是生非算誰的？”
想了想，又說：“這樣吧，西風，如果他們追著你問，你就說家里現在缺人手，公平競爭，讓他們好好表現，先給他們一個奔頭兒，過后再想辦法就是了。”
李正西自然沒有異議，連忙點頭說：“明白！”
江連橫有點不耐煩，擺擺手道：“行了，這事兒就先撂下吧！當務之急，還是要先找到秦懷猛在哪，另外——”
他轉頭看向趙國硯，接著問：“門里的弟兄還有多少？”
趙國硯瞥了一眼窗外，說：“十五個，現在隨時待命，就等著報仇呢！其他柜上的‘在幫’弟兄，如果提前通知的話，二三百號人，總還是有的，但真有硬仗的時候，他們也未必靠得住，大概還是誰贏幫誰，再算上西風的靠扇幫，薛掌柜那邊的人手，攏起來能有大幾十號，可惜現在是戰時管制，其他地方的分號弟兄，恐怕沒法過來支援。另外，李正和佟三那樣的連旗熟脈，最近恐怕也沒法趕來奉天。其他‘靠幫’的態度，目前還不明朗。”
江連橫又問：“城內城外都算上，家里的‘靠幫’有多少是奉天的民團保甲？”
趙國硯愣了片刻，喃喃道：“這……奉天周邊的民團保甲，應該沒有不是咱的‘靠幫’吧？”
方言點了點頭，說：“都是，以前有幾個不服的，后來都被咱們換掉了，剩下那些，至少明面上都拜過碼頭，但現在他們心里是怎么想的，恐怕就不太清楚了。”
江連橫說：“鬼子要查奉天的警甲民團，陳處長托我給他們使點絆子。這差事我應下來了，不為別的，就因為江家從某種意義上來說，也是民團，我手里有多少槍，有多少人，輪不到鬼子來插手過問，所以咱們公事要辦，私仇也要報，只要辦好了公事，就能報了私仇，想要報私仇，公事就不能推辭，大家都明白了吧？”
眾人紛紛點頭。
趙國硯低聲問：“東家，那你的意思是……典鞭？”
“對！”江連橫說，“這次典鞭，不開大會，把所有靠幫和保甲都叫過來，我跟他們挨個談談，如果誰敢不來，那我就默認他們已經投靠了鬼子，既然投靠鬼子，想必早晚都會跟秦懷猛有勾結，那就別怪我先發制人了。”