紅白喜壽事，輪回永不休。
這是最勞心戮力的活兒，尤其是大戶人家，講究更多，排場更大，即便時局動蕩，只要錢給到位，倒也不愁辦不起來。
但許如清并非病故，而是橫死街頭，江家人來不及準備，又礙于城內外通行受限，諸如僧道尼姑、吹鼓樂班之類，來的人畢竟少些，可即便如此，白事所需的一應器具，卻也樣樣不少。
辦白事的行當，本就是江湖生意人。
得知江家發喪，不等去找他們，就有人上趕著登門敬獻。
馮記裁縫鋪聞訊，立刻加班加點，給老太太做了壽衣經被；小南關的瑞祥木廠，把自家壓箱底的上好木料，給老太太做了黑漆描金棺；大東門的源合棚行，老掌柜親率二十多號伙計，給老太太搭了起脊大棚，把整座江家宅院都給罩上了，內附月臺經樓，外搭鐘鼓二樓，遠遠望去，連綿一片。
凡此種種，無非是為了表明態度——咱們這些老鋪老號，認的還是江家江老板來當龍頭瓢把子。
江家籌備了整整兩天時間，才算正式發喪。
當晚，闖虎就去省城各家報館，找到主編，付過定金，刊登訃聞散去。
次日一早，江家院門張貼白紙，上書四個大字——恕報不周！
天剛蒙蒙亮，就開始有人登門吊唁。
汽車，馬車，洋車；官吏，商戶，士紳；三教九流，五行八作，無論身家幾何，都以死者為大，更不論高低貴賤，都是沖著江連橫的面子來的，來了就不白來，有多大誠意，江家都記在心里。
客人乘車拐進江家胡同，一律改換步行，帶著花圈挽聯、紙牌幛子，面色沉重地走進江家宅院。
一進院門，就聽見僧道尼姑念經超度，吹鼓樂班嘀嘀嗒嗒，當真是好生熱鬧！
靈棚里香燭供品，一應俱全；陰財紙寶，堆積如山；不得不嘆好大的排場！
然而，就算鬧到這般陣仗，誰也挑不出什么。
江家大操大辦，那是為了恪盡孝心；堂前賓客如云，那是為了禮尚往來，不犯王法，不犯說道，憑什么不能辦呢？
來客走進靈棚，抬頭就見兩道幛子，上書：福壽全歸，駕返瑤池。
江家眾人披麻戴孝，陰陽先生站立一旁，堂中間那口黑漆描金棺，左右兩邊，分別畫著“金童執幡”和“玉女提爐”，棺材頭畫著五福捧壽，棺材底畫著荷葉蓮花，極盡豪奢，絕非常人可比。
陰陽先生高聲喝道：“有客來！一叩首，再叩首，三叩首！禮畢，請起！”
客人起身上香，面露悲慟，虔誠設拜。
陰陽先生又喊：“孝子賢孫還禮！”
江連橫帶著全家妻眷恭敬答謝，花姐充當正房妻室，幾個孩子也都跟在身邊，只有當家主母胡小妍并不在場。
客人繞棺行走，瞻仰遺容，最后來到主家身邊，一把攥住江連橫的手，很鄭重地說：“東家！節哀，節哀呀！”
江連橫頻頻點頭，記住來人，將其請出靈堂，語重心長地說：“辛苦了，還請那邊稍坐，待會兒沒什么事的話，就留下吃頓晌飯吧！”
“東家，你告訴我，這是誰干的，我非帶人把他給插了，讓他去下邊給老太太當牛做馬！”