老張派來的使者姓孔，是衛隊旅一連連長，平時負責在大帥府把守二門，軍銜兒雖然不高，但頗受老帥信任。
此人講武堂畢業，年紀也不算大，尚且未滿三十，形容硬朗，舉止瀟灑，一身軍裝板板正正，腳踩高筒皮靴步履輕盈，剛走進院門，就如眾星捧月般受到了江家的熱情接待。
江連橫身為當家之主，自然迎在最前面，趕忙拱手施禮道：“孔長官，不知道您要過來，有失遠迎，還望多多擔待！”
孔連長忙說：“江老板客氣了，總司令派我過來慰問，順便看看您這有沒有什么需要幫忙的地方。”
“不敢當，不敢當，現在前線交戰，我這點家事，怎么敢驚動大帥呢？”
“誒，江老板，您這話說的可就不對了！”
孔連長忽然轉頭看向院子里的一眾來賓，有模有樣地學道：“總司令今早起來翻報紙，正巧看見江老板刊登的訃聞，還在辦公室里念叨呢，說小江這小子，家里辦事怎么也不告訴我一聲，怕我隨不起他家的份子還是咋地？”
眾人聞言，連忙笑了笑，說：“大帥還是那么風趣！”
孔連長卻話鋒一轉，接著又道：“退一步講，江老板是省城的納稅大戶，這些年也沒少為咱們奉天商界做貢獻，總司令體察民情，有功則賞，有過則罰，官民和諧，咱們東三省才能興旺繁榮啊！”
于公于私，幾句話的功夫，不僅把張大帥的意思傳達到位，而且說得合情合理，任誰都挑不出毛病。
眾賓客隨即附和道：“大帥勞心戮力，為咱奉天百姓操碎了心，可得千萬保重身體呀！”
江連橫也說：“多謝大帥掛念！東風，快請孔長官去屋里坐坐！”
“別呀！”孔連長忙說，“天大地大，逝者為尊，我既然來了，不管怎么說，也得給老太太上柱香才行！”
江家眾人連忙道謝：“也好，那就有勞孔長官了。”
說著，就轉身直奔靈堂而去，留下門口的一眾來賓嘖嘖稱嘆。
“瞧見沒有，還得是咱東家，換誰能有這么大的面子，讓大帥府都派人過來吊唁？”
“哎呀，我今天算是來對了，東家還是那個東家，哨子李和老竇算個屁呀，全他媽白給！”
“哥幾個抓緊出力吧，再晚就不值錢了！”
靈堂內，孔連長行軍禮吊唁，江連橫攜一眾妻眷還禮。
雙方禮畢，正巧趕上了飯點兒。
江連橫當即提議道：“孔長官，來都來了，那就多坐一會兒，在這喝點酒暖和暖和再回去吧！”
孔連長的回答倒也爽快，忙點點頭說：“好啊，那我就不跟您推辭了，事先聲明，我這可是奉公飲酒啊！”
江連橫趕忙陪笑道：“哪里的話，快請上座。”
孔連長顯然并非是自作主張，他既然是奉命來的，那就不可能只是為了給江家抬身價、撐場面。
要知道，位高者來，敬送花圈挽聯表明了一重關系，留下來坐席則又表明對這重關系的重視程度，絕非突發奇想才做出的決定，大家也由此看出來了，老張并不只是做做表面功夫，而是在向眾人聲明，江連橫的所作所為，已經得到了官府的默認。
開擺筵席，百十來號人逐次落座。
僧道尼姑，角落里用了齋飯；吹鼓樂班，也終于得了片刻清閑；來賓又分親疏遠近、長幼尊卑，陸續上桌飲酒；就連門外頭的棚行伙計、護院保鏢、巡街老柴，也都分了煙抽，三五成群地等著流水席面兒。
正當中的大圓桌，自然是留給主家和貴賓享用。
趙國硯、王正南、李正西和海新年，則是游走于各處散桌，替江連橫招待賓客。
三杯溫酒下肚，人漸漸暖和起來，交談聲也隨之逐漸繁密。
孔連長端著酒杯，卻并不下酒，看樣子似乎是有話要講，醞釀了片刻，才說：“諸位，人生無常，世間苦楚莫過于生死離別，老太太駕鶴西歸，尸骨未寒，江老板又在悲痛之中，有些話，本不該在這種場合下明說，可現如今奉天危急，我又不得不說，只能希望江老板不要見怪了。”