宇文泰擺擺手，打斷她的話頭，聲音平靜卻帶著塵埃落定的意味：“不是身子不爽利。夫人，我已向陛下……請辭了。陛下恩準，允我以太師銜榮休，即日……便可啟程回鄉。”
“什么？！”老夫人臉上的笑容瞬間僵住，眼睛瞪得溜圓，仿佛聽到了天方夜譚。
“請辭？榮休？回鄉？”
她幾步上前，一把抓住宇文泰的袖子，聲音陡然拔高，充滿了難以置信和急切，“老爺！您這是糊涂了不成？！
干得好好的，位極人臣，陛下倚重，滿朝文武誰不敬您三分？好端端的，告什么老？回什么鄉？！
咱家在京城這偌大的宅子，這體面，這……”她環顧著雕梁畫棟、仆從如云的庭院，仿佛這些都是即將失去的珍寶。
“這眼看烈兒在軍中前程正好，謹騰在陛下跟前也越發得力，正是咱宇文家烈火烹油、鮮花著錦的時候！您……您這是要自毀根基啊！”
老夫人的聲音因為激動和不解而微微發顫，她實在想不通老爺為何要在家族最鼎盛之時急流勇退。
宇文泰看著老妻眼中的急切和茫然，心中既有一絲無奈，也涌起一股保護家人的暖意。
他反手輕輕拍了拍老妻抓著自己袖子的手背，示意她稍安勿躁，然后拉著她走到旁邊的石凳坐下。丫鬟識趣地退開幾步。
“你懂啥？”宇文泰的聲音低沉下來，帶著歷經滄桑的疲憊和洞悉世事的清醒。
他抬眼，目光穿過庭院，仿佛看到了那深不可測的宮闕。“婦道人家，只看到烈火烹油，鮮花著錦，可曾想過，這火，燒得太旺了，是會連鍋都燒穿的！”
老夫人被他瞪得一愣，嘴唇動了動，卻一時沒接上話。
宇文泰壓低聲音，湊近了些，語氣帶著前所未有的凝重：“陳榮，還有昨夜被抓的那些人……他們的下場，你都聽說了吧？西市砍頭，家眷為奴，流放的流放……那血，還沒干透呢！”
他頓了頓，看著老妻驟然變得蒼白的臉色，“陛下正值盛年，卻如此雷厲風行地清除權臣，你以為，僅僅是為了懲治貪腐？”
老夫人眼神閃爍，似乎捕捉到了一絲什么，但還是不甚明了：“那……那是陳榮他們罪有應得……”
“罪有應得？”宇文泰嘴角扯出一抹苦澀的笑，“是罪有應得。但更深一層呢？陛下這是……在給太子殿下鋪路啊！要把那些可能不聽話的、根基深的、礙事的……統統掃干凈！確保將來新君登基，乾坤獨斷，無人掣肘！”
老夫人倒吸一口涼氣，似乎明白了些：“那……那跟老爺您有何關系？您是忠臣，陛下……”
“忠臣？”宇文泰打斷她，眼神銳利起來，“老夫是三朝元老！門生故舊遍布朝野！兒子掌著京畿兵權，女婿是天子近臣！
夫人，你告訴我，這樣的‘忠臣’，在新帝眼里，尤其是在一個剛剛登基、亟需立威的新帝眼里，是肱股之臣……還是一座需要被搬開、甚至可能被用來‘殺雞儆猴’的大山？！”
他聲音不高，卻字字如錘，敲在老夫人的心上。她臉上的血色徹底褪盡，抓著宇文泰的手也不自覺地松開了，眼神中充滿了后知后覺的驚懼。