“你說……這只管子會吃人么？真……真是豈有此理！”
“銅管是銅管，世間沒有銅管吃人這種事。”她已辨不清那人究竟走出多遠、走向何處，余音卻依舊回蕩不止，追著逐漸變長、變淡的身影幽幽曳去，仿佛從巖壁中鑿出來的隧道永遠沒有盡頭，一直往腳下延伸，伸往無間無明之地……
“而鬼雀便是鬼雀。鬼雀餓起來，什么都吃得下去。”
◇◇◇
巨大的拍翼聲從天而降。
（來……來了！）
橫疏影揪著氅襟縮在墻后，一瞬間，難以言喻的恐怖感攫取了她，顫抖不休的雙腿開始發軟。她一動也不動地靠著鏤窗磚墻，慢慢向下滑坐，只有清澈的雙眸還牢牢盯著庭石的幽影之間，那從天而降的巨大黑影。
那是一頭異常龐大的赤眼烏鴉。漆黑的羽毛、漆黑的尖喙……它不曾發出過任何叫聲，因此橫疏影無從揣想，但光是它拍擊翅膀的聲音就像是十幾條大漢在風中揮動大旗，連盤繞在朱城山峽谷間的嗚嗚風咆都難以掩去。
她牢記“那人”所說，始終不曾靠近放置銅管之處。
但隔著十丈的距離來看，烏鴉的體型仍然大得駭人，遠比多射司所豢養過的任何一頭獵鷹都要來得巨大，尖銳的嘴喙猶如磨過的鋤頭，一雙黑爪虬勁猙獰，上肢鼓起一團團肌肉；在橫疏影看來，它隨便一只腳爪都大過流影城里的獵犬后肢，那是輕易便能抓起一頭小牛的恐怖身量……
怪鴉的肩頸部位環著一圈怪異的銀毛，在月光底下閃閃發亮。有時它并不會立刻叼起銅管便走，會像巨人蹲在過小的凳子上一樣，踞著庭石振翅擺頭，橫疏影忍著驚怖多看它兩眼，赫然發現怪鳥連喙邊的肌肉都特別發達，就著月光暗影看過去，覺得它似乎也有表情，就跟人一樣……
（這是“鬼雀”！原來……這就是鬼雀！）
無論偷看過多少次，都不能稍減目擊時的震駭與恐懼。這……這不是世間有的東西；而能役使這種怪物的，又是什么樣的人？
--如果不是惡鬼的話，也只有仙人了。
這種徹骨的恐怖感，一次又一次地增強她的信心，讓她在戴上那張“空林夜鬼”的面具時，覺得世間無一事不可為。
最后……一定會成功的。“因為，我跟仙人站在同一邊。”她背靠著墻，緩緩滑坐在地，雙手環抱著的渾圓香肩簌簌發抖，低聲對自己說，直到發頂沒于窗下，什么都看不見。
（不，只消有這張姑射之面，我……我也是仙人！）
她死咬著顫抖的嘴唇，忍不住露出微笑。驀地，龍卷風似的巨大嗚嗚聲旋繞，一片暗影倏地滑過鏤窗，淡薄的月光乍隱倏現，庭中林葉沙沙動搖。但屋外明明很難得的，一點風也沒有。
石上也是。什么都沒有。
◇◇◇
耿照睜開眼睛。
漆黑的大通鋪里，就連伸近到眼前的手指輪廓也看不清，只能清楚感覺到掌心透出的那股潮濕熱勁，就像把臉湊到洪爐前似的。四周，粗重的鼾息聲此起彼落著，空氣里充滿濃重悶濕的男子氣味，仿佛獸檻一般。
這是整間寢室中最僻的角落。