“眾所皆知，東海三大鑄號的競鋒之期將至。本城忝為東道，執敬司更是城中頷首，須得妥善置辦、務求善美，以免貽笑大方，墜了本城及主上他老人家的威名。”
青鋒照、赤煉堂、白日流影城等三大鑄號，每年均于上巳節（三月初三）前后舉行競鋒大會，各出器械，論斷鑄造優劣，勝者可獨攬朝廷的軍械承造，為平望都的羽林軍、北關道的精銳部隊等鑄造兵器。
這“三府競鋒”是經朝廷許可的兵鋒比試，埋皇帝冢、臬臺司衙門等甚至派要員參加，三十年來從未間斷，乃東海道的年度盛事，廣邀天下英豪、刀劍名家與會，已非單純的競鋒較技。
昔年天下未定，青鋒照與赤煉堂便支應獨孤閥軍用，一時傳為美談。青鋒照精于定制生產，赤煉堂掌握流酆江的漕運命脈，原料取得便利，兩家于鑄造量大質優、規格統一的刀劍上，已有百數年經驗；為朝廷制作軍器一事，實不作第三家想。
白日流影城開基不過半甲子，卻另辟蹊徑，專為武林名家鑄造兵器，一劍須歷時三、五年而成，價抵萬金，成品無不稱手，甚至能輔助發揮本門武學的威力，相得益彰。另于奇門兵器的鑄造設計之上，流影城亦有過人之長。
雖未贏過“三府競鋒”大會，近十年來，流影城于會上接頭的生意，獲利未必便遜于青、赤兩家。全因橫疏影眼光獨到，不但避開了承制軍械的激烈競爭，更利用競鋒展示所長，逐漸在天下人心目中奠定地位。
正所謂：“青鋒照、赤煉堂，白日流影碧水長。”時至今日，江湖名俠若無一柄由流影城量身打造的碧水名劍，不免大失身份，恐為識者笑。
“三府競鋒”至關重要，尤其三年一度、輪回朱城山做東道時，更是白日流影城的大日子，然而依橫疏影的個性，絕不會為了這種不言自明的事召集弟子訓話，無端浪費時間。
耿照正覺奇怪，忽聽她話鋒一轉：“……眼下距鋒期不過月余，諸事繁忙，千頭萬緒，我書齋里的工作已應付不來。因此，與司徒管事等商量之后，決定再擢用兩名新的隨班行走，一在善政堂、一在挽香齋，毋須輪值，便宜行事。明確的職務區分，待鋒會之后再做調整。”
行伍里掀起一陣小小騷動。開春以來，關于擢升的流言傳了再傳，都聽得不新鮮了，眼下終于是揭曉的時刻。
鮑昶挺起胸膛，左右投來或艷羨、或嫉妒的目光，五味雜陳，不一而足。
橫疏影接過司徒管事遞來的一封簽條，低聲問：“是這兩個沒錯罷？”
司徒管事微微一怔，見機極快，不慌不忙道：“小人們研究文檔，考核能力，的確是這兩人最為合適。還請二總管先過目，再行定奪。”
橫疏影搖搖頭：“不用，你辦事我一向放心。”打開簽條，清了清喉嚨，朗聲念道：“庚寅房長孫旭，窮山國博父城氏族庶出，精通算數、文書嫻熟，入城六載，言行忠謹，堪付重任，于茲薦用。”螓首微抬，遙遙投來一瞥，似是打量片刻，淡然說道：“準。”
“多謝二總管。”司徒管事團手作揖。
眾人一陣茫然。“長孫旭……那是誰啊？”
半晌才有人省覺，失聲脫口：“是日九！”
“啊，怎能是他？”
“日、日九？哪……哪個日九？”
“全執敬司只一個日九！”說的人氣急敗壞，也不知慌什么：