獨孤峰抱臂冷笑，若非防著老爹的鍋碗瓢盆伺候，只怕早已喚人來拿。眼見避無可避，橫疏影權衡輕重，輕描淡寫地交代了琴魔遺言一事，反正在座的染紅霞、胡彥之等也都知情，消息早晚要傳入其余六派耳中。
“……便因如此，當日琴魔臨終之前，將妖刀種種授與染二掌院，耿照也在一旁聆聽，故爾知曉。”說著瞥了染紅霞一眼，明眸含笑，仿佛此事再也自然不過。
牽扯到染紅霞，獨孤峰更是不肯放過，一徑冷笑。
“父親，比起此事，有一節更加可疑。耿照入城數年，一向在長生園打雜，近來轉至執敬司當差，如何能有這等刀法造詣？以岳宸風之能，仍被妖刀殺得招架不住，他卻能輕松化解，甚至制服天裂妖刀！這廝故意隱瞞武功，定是潛入本城的奸細！”
這回獨孤天威不再扔碗碟了，瞇著眼細細端詳，片刻才道：“耿照，托你的福，我兒子總算不渾啦，說的還真他媽有道理。我瞧你的本事挺大，如非奸細，何必在我這里打下手？”拈指一彈，一陣密如擂鼓的沉重腳步聲踏上樓來，幾十名披甲執銳的禁園鐵衛分作兩列，將耿照二人團團圍在槍尖圓陣里，看來這次是玩真的了。
耿照轉過無數念頭，卻不知從何說起。
--就算把“奪舍大法”的事說出來，城主也未必相信。
正自猶疑，忽聽一人道：“喂，小耿！上回你同我說過的，怎地自己倒忘啦？”卻是胡彥之。
他見耿照一臉茫然，暗自調息，撫胸定了定神，笑著說：“我見你身手不凡，問你的師承門派，你回說：“我沒拜過師傅。不過小的時候，有一位老伯路過鄉里，曾教過我三天刀法。這算不算數？””
耿照向來不愛說謊，但冷靜一想，此際坦白反而不易取信于人，老胡江湖混老，自是想到了法子，只得順著他的話頭，低低“嗯”了一聲。
獨孤天威大笑。“胡大爺，這一聽就是鬼扯。普天之下，有哪一門哪一派的功夫是三天便能練成的？本侯雖不是武人，你可不能呼攏我。”
胡彥之笑道：“我原本也是不信，今日見了耿兄弟的精妙刀法，卻不得不信。”回顧耿照道：“耿兄弟，你說那人是一名白胡子白頭發的老人，雖著粗布衣裳，自有一股官老爺大人們的威風氣派，還對你說：“老夫刀試天下，罕逢敵手，平生從不欠人情，恩仇必報。承蒙你惠予一碗白粥，也算有緣，權且授你一路刀法。”我說的，是也不是？”
耿照一頭霧水，幸虧他天生黝黑，面上難見心虛愧色，又是“嗯”的一聲，企圖蒙混過關。胡彥之裝模作樣，沉吟道：“我想了一夜，心底也沒什么把握。此人十數年前已是武林中數一數二的用刀高手，才得如此自負；性子又剛直，不肯欠人半點恩情；所授刀法運使開來直如行云流水，足以制服鬼魅般的妖刀天裂……”
橫疏影不通武藝，心中卻有一部近三十年來的武林名人錄，由“數一數二的用刀高手”一語發想，咬唇斟酌道：“依照胡大爺的說法，莫非是昔日的東海第一名刀，與琴魔齊名的“刀魔”褚星烈？”
“刀魔褚星烈”五字于水月一門，乃是禁忌中的禁忌，黃纓聞所未聞，蹙眉道：“這人是誰？我可從來沒聽過。”染紅霞久歷江湖，不該知道的也知道了，低聲道：“沒你的事。別添亂！”黃纓貓舌微吐，不敢再問。
胡彥之不知水月停軒的內規，解釋道：““刀魔”褚星烈與“琴魔”魏無音，都是昔日挺身對抗妖刀的英雄人物。不過當年一役，褚星烈與妖刀一齊墜入落星峽，雙方同歸于盡，按時間推算，斷不能傳授耿兄弟刀法。”