他想起兩人初識時，水月停軒的留客居內也是一個人也沒有，忍不住“咿呀”一聲，推門走了進去，這才省起自己并未叩門出聲，實是無禮之至。
若此時一劍忽來，又從后頭抵住自己的脖頸，那可真是“今夕昨夕，恍若一夢”了。耿照心中溫情一動，忍不住露出微笑，不由自主往內室走去，一手撫著劇烈跳動的胸口，開口喚道：
“二掌院，是我。我來了。”
內里的寢室中，染紅霞才剛換上橫疏影饋贈的衣裳，滾金邊的柳紅綾羅小兜、壓銀束腰郁金裙，連快靴都換成一雙大紅底的丹羽金葉紅繡履，薄薄的絲履裹出一只蓮尖似的修長美腳，直如裸足，連她自己瞧了，都不禁有些臉紅心跳。
銅鏡中映出一名半露酥胸、高裙束腰的美麗女郎，平日看慣了的颯爽英邁忽爾不見，取而代之的是個秾纖合度、嬌美嫵媚的嫻雅仕女，便如當夜在挽香齋里見著的橫疏影一般，赤裸的渾圓香肩白皙柔嫩，充滿說不出的女人味。
染紅霞忽然迷惑起來，癡癡地望著鏡中陌生的絕美容顏。鏡中之人一定也和自己一樣，不明白這一切究竟是為了什么、又將演變成什么樣吧？她怔怔揭開鏡臺上的髹漆小匣，用指尖沾了點嫣紅，想起自己根本沒用過水粉胭脂……接下來呢？接下來該怎么做？
她想了很久，想到呆呆出神而不自覺，甚至沒聽見耿照推門的聲響。
直到腳步聲越來越近，染紅霞才驀然驚醒：“他……他來了！”驚慌、羞喜、錯愕……各種情緒一瞬間齊齊爆發，她猛然想起那襲絳紗外衫還沒披上，自己還裸著肩背，趕緊回身去取衫子，“喀啦！”微顫的指尖掃過鏡臺，竟把那匣胭脂掃落床下。
“喀啦”一聲脆響，耿照猛然回頭，只見門外一人愕然掩口，一襲蔥藍衫子襯出她窈窕纖細的優美曲線，長腿削肩、玉頸嬌顏，正是同屬水月停軒的采藍。
她出身祈州大戶，母親過世后，才被二房奶奶送到斷腸湖習藝，十歲以前都在深門大院的豪奢講究中度過，童年印象所及，最愛華服珠飾。她與黃纓近日甚不對盤，來到流影城后，寧可流連于橫疏影處欣賞衣裳飾品，不愿待在荼靡別院，終日對著師姊師妹；橫疏影何其精明，打發一名侍女陪著她在幾處別院間試衣閑逛，既安染紅霞之心，兼有投鼠忌器之效，兩盡其妙。
采藍才從挽香齋回來，一進門便看見耿照，當夜被迫吞精的恐怖記憶頓時蘇醒，手里捧的、盛有幾件精致衣裙的漆盤匡當落地，玉靨一白，居然嚇得暈死過去。耿照唯恐她碰傷自己，眼捷手快，飛也似的掠過去，恰恰接著一具溫軟嬌軀，趕緊將她抱到椅子上，又回身去替她斟杯熱茶。
一股奇妙的悚栗感掠過心頭，耿照猛然轉身，卻已來不及了--
“鏗啷”一聲激越清響，采藍反手拔出幾上并置的長劍，和身向他直撲而來！
耿照動作之快，連胡、染等都不敢小覷，本能輕易躲開；誰知她一蘇醒便抽劍遞招，劍出身動，雙腿驟軟，劍尖顫巍巍地偏開，整個人徑往劍刃上跌去！耿照一把搶上，徒手握住劍刃與劍鍔之交，不顧刃部入掌，另一手及時將她接住，忙問：
“采藍姑娘！你沒事吧？”
采藍嚶寧一聲，悠悠醒轉，睜眼卻見自己陷在那登徒子懷里，嚇得失聲尖叫，猛然抽身，卻聽“嚓！”裂帛似的輕銳細響，耿照大叫一聲、抓手跪地，左掌心被利劍拉出一道長長口子，鮮血直流。
他痛得眼前發白，隨手撕下一條衣擺，將傷口緊緊扎起，跪在地上冷汗直流。
采藍嚇得臉色慘然，登登登坐倒在椅中，但心中的厭惡痛恨委實大過了惶恐，雙手抓著染血的長劍起身，顫抖的劍尖抵著耿照的頸側，又刺破了些許油皮。
“我……我今天不殺你！你……你滾！別讓我再看到你！”
耿照茫然不解，只道她認錯了人，喘息道：“采……采藍姑娘，你忘……忘了我么？那天在紅螺峪，我……”話沒說完，采藍手一大顫，劍尖便刺入肉中。耿照瞪眼咬牙，總算沒叫喊出來。