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入夜后河水寒冷，耿照身負內外傷，一下水的瞬間激靈靈地打了個冷顫，幾乎失溫。所幸他身子強健，勉強還能抵受，不料策影越行越深，眨眼便離了河岸，四面黑漆漆的伸手不見五指，前后左右只聞水流聲響，什么也看不見。
耿照心中大急，抓著韁繩喚道：“二哥，再往前便要滅頂啦！二……二哥！”策影一扭馬嚼，耿照反被它拖了一下，略微冷靜：“二哥不會自蹈險地。除非……它會游水！”黑夜中不辨河水深淺，只能憑著馬鞍、大腿吃水的程度未變，判斷它雖離岸好一陣了，卻未因此下沉，看來確是載著三人游向對岸，不覺失笑：
“旁人若聽我向馬兒求助，還讓它撫平心緒，定以為我瘋了。殊不知二哥通靈神異，只怕遠在常人之上。”回頭喚道：“老胡、老胡！”胡彥之卻無反應；伸手往后一摸，才發現他入水失溫，內傷加劇，竟爾暈了過去。
他趕緊向前拍了拍：“阿傻！”黑暗中阿傻不能視物，變成了真正的聾子，自然無法響應。然而他雖然身子發顫，牙關磕得格格作響，一推之下猶能挪肩縮頸，意識十分清醒。耿照放下心來，也不知過了多久，胯下的皮鞍一陣顛簸，策影跳蹄而上，已然爬上了河岸。
耿照漸漸習慣夜色，能隱約辨出周圍的景物，老胡還是動也不動地趴在木匣上，氣息斷悠微弱。過了赤水之后要往哪兒去，耿照毫無概念，策影卻自有主意，片刻也不消停，一拐一拐地向東而去。
耿照察覺蹊蹺，伸手往馬臀上一摸，只覺觸手溫黏，策影“虎”的一聲低吼，他才發現：“不好！難道二哥受了傷？”任憑他如何扯韁呼喚，策影就是不肯停下。耿照福至心靈，扭頭回顧，赫見河上粼粼波光之間，一葉扁舟如電射至；船上之人雖難辨面目，然而披風獵獵飄揚，長篙隨手一點，小舟便破流直進、如鼓風帆，除了岳宸風外還能有誰？
（難怪二哥拖著重傷，還不肯停下歇息！）
一旦被追上，以岳宸風的陰鷙性格，己方三人一馬絕難幸免；對耿照來說，其中取舍不難。他拍拍馬頸，說道：“二哥！這兩個便交給你啦。你英明神武，是馬中的蓋世英雄，我放心得很。如能逃過一劫，兄弟再來與你吃酒。”拍了拍身前阿傻的肩膀，把馬韁塞到他手里，以手指在他掌心寫了“下馬”二字。
阿傻如夢驚醒，霍然回頭，一雙眼睛在月光下炯炯放光。
耿照咧嘴一笑，將老胡攀在腰間的右手牽與阿傻，解開琴匣系帶往地下拋，右腳跨至鞍左，猛地向道旁草叢一跳，雙手抱頭連滾幾圈，忍著肩傷劇痛咬牙起身，三步并兩步地溯來路奔回，拾起琴匣，重新斜背系好。
策影跛著腿跳蹄而立，扭著巨大的身軀回頭，奔前幾步，虎聲低咆，仿佛正氣急敗壞地喚他回來。耿照也走上前去，揮手道：“二哥，馱著三個人咱們誰也逃不了，你明白的。”一人一馬對望良久，片刻策影啡啡兩聲，踏著蹄子退了兩步，又恢復成睥睨雄視的馬中王者，大如柑棗的濕潤黑眸在夜色中熠熠放光。
馬背上的阿傻在腰后摸索一陣，將明月環刀拋給耿照。那是除了不能開封的赤眼之外，三人身上僅剩的武器。“謝了，阿傻。很高興交你這個朋友。”阿傻怔怔望著他，神色復雜，策影卻不再留戀，掉頭往東邊去。
寒冷的河風吹來，現在風里只剩下耿照一人。
他拄著明月環刀，在岸邊靜靜等待著岳宸風。身為誘餌，他必須使捕獵者明白自己價值連城、便于得手，比起浪費時間去追逐不可知的對象，不如張嘴將自己一口吞下。在耿照身上，有赤眼、有人人覬覦的妖刀之秘，更重要的是一個借口；一個嚴刑拷打逼出口供后，慕容柔會欣然接受，拿來對付流影城的借口。
所以他只是誘餌。耿照十分明白，自己絕不能落到岳宸風手上。
他一直等著小舟來到河岸十丈之內，才慢吞吞地邁開腳步，往西邊走去。透過已熟悉夜幕的驚人眼力，他可以清楚看見岳宸風臉上的變化。耿照一點也沒有算計他的念頭，比心機耿照決計不能是此人的對手，他只是把事實攤在岳宸風面前，讓他自己估量追哪一邊更為劃算。
--像岳宸風這樣的人不知驚怕，他們的弱點便只有貪。