經過五里坡的慘烈一役，耿照也算是被勒脖子的大行家了，危急之間全身鼓勁，丹田里的碧火功內力雖稱不上“渾厚”，卻是世間武人畢生苦練也未必能得之精純，先天元勁還先于意念之前，倏地由頸間透出。
黑衣人指勁如刀，本擬五爪一收，便能將這小和尚的腦袋齊頸割下，誰知手掌一觸喉頭，小和尚的頸間肌肉竟晃顫起來，仿佛每束肌肉都成了一條條又滑又韌、帶著黏滑汁液的老魚皮，既像固體又似液體，形質變換之間，一股綿密的無形氣勁鼓蕩而出，爪勢頓時一滯。
電光石火之間，耿照左臂上格、仰頭縮腹，硬生生擺脫了斷頸之厄，卻覺周身尚有余裕，“啪！”腳跟一踏，勁力上涌，右臂如彈弓一般掄掃而出，黑衣人“咦”的一聲縮胸避過，回爪扣住了耿照的腕子一拖，左手五指再取他頸項！
耿照被順勢一扯，倒像自己把脖子湊上爪尖，重心既失，只能束手待斃，但不知怎地胸中猶有一口氣在，仍是覺得余勢不盡。
黑衣人左手一叉，猛將耿照叉得腳跟離地，身子輕飄飄向后一倒，卻比黑衣人左臂盡伸的距離要再飄出寸許；黑衣人身子微擰，左臂暴長一寸，但體勢已變，這一爪縱然還是碰到了耿照的咽喉，卻無一束斷鐵的殺傷力。
耿照雙腳落地，“碰！”向前跨了一步，左臂格開指爪，呼的一聲，又是右拳正宮擊出！
這回輪到黑衣人體勢用盡，卻無碧火真氣連綿不絕的奇效，忙回爪護著胸口膻中要穴；“啪”的一聲拳掌相交，黑衣人順勢飄退，如鬼影般無聲落在一丈開外，直似紙鷂落地，連煙塵都不掀半點。
耿照卻覺全身氣血一晃，胸口煩惡，忙運起明棧雪傳授的調息之法，片刻才將氣息穩住，碧火真氣流轉全身，嚴陣以待。
黑衣人雙手抱胸，打量著他的架勢，冷哼一聲：“鐵線拳？你不要命了么？”
他語聲低沉沙啞，其實不易辨別，只能說他的聲音與顯義是同一類人，都如鐵沙磨地，但耿照若故意吼破了嗓子，再壓低聲音說話，聽來相差不多，無法做為辨別的依據。
如果觀察顯義的時間再長一點，或可從口吻語氣來判斷，但眼前耿照卻缺乏對照的樣本。反過來想，若黑衣人不是顯義，那么他也需要更多的口吻映象，來比對出寺里誰才是這個蒙面夜行的鬼祟之人。
“你是什么人？”
耿照決定邊引他說話，邊尋找脫身之機--從黑衣人鬼魅般的身法看來，“轉頭就跑”絕不是好辦法。更何況，他裸出的胸膛上還有五條血淋淋的凄厲爪痕，血漬一路淌過腰腹，染得腰帶上一片濕濡。他不敢想象背對此人的后果。
“黑……黑夜擅闖本寺法性院重地，你……你想干什么？”
若恒如親眼看到這一幕，想必會感動得要死。在禁地獨對這樣一名鬼影似的恐怖刺客，蓮覺寺恐怕找不出第二個能如此正氣凜然、認真負責，死到臨頭還不忘維護寺中威嚴的小和尚。
黑衣人低頭看著右手，森寒的眸里掠過一抹殘忍笑意，戴著黑絲指套的五只指爪沾黏稠的液體，耿照光是隨意一瞥，都覺胸口一陣熱辣辣的痛。“你挺眼生哪。是廣如的弟子，還是妙如的？”
這口氣聽來，又像是顯義說的了。
但耿照根本不知廣如、妙如是誰，甚至不確定真有這兩個人，還是黑衣人隨口試探，靈機一動，故意露出害怕的神色，顫聲道：“你……你跑不掉啦，恒如師叔帶了人，不多時便要找到這兒。你……你害了慶如師叔，定要拿你去見官。”
黑衣人兀自看著沾血的指爪，半晌都不說話，似乎一點也不擔心有人來。
耿照正覺不對，卻聽他嘿嘿兩聲，低笑如鴟梟一般，抬起一雙異光閃爍的眸子。