“你該不會在吃醋罷？”一拍他腦袋，咯咯直笑：“雞腸小肚！你比曹參軍家里那口子，還像谷城縣的媳婦兒。”蛇腰一擰，無聲無息穿出窗格，終究還是沒回答他的問題。
耿照怔怔坐在床沿，心想：“我只是想多了解一些，怎是喝岳宸風的醋？”荒謬之余，心里卻不知怎地有些刺，仿佛她的話打開了一扇連他自己都不曉得的暗門，其中有些東西他并非真的不在意。
他褪下執役僧的衣褲，換上簇新的木蘭僧衣--其實，明棧雪才真個是縱橫寺內無人可擋的女飛賊，耿照打心里如是想--對著銅鏡整理一番，除了眼窩嘴角還有些腫，看來便是一名規規矩矩的小和尚。
門還虛掩著，窗外忽響起一把斯文的女聲：“小師父，能麻煩你幫個忙么？”
耿照微凜：“這聲音好熟。”裝作打掃收拾的模樣，迭聲道：“來了來了。”一開房門，心差點從口里蹦出來。
門前立著一名苗條修長的黃衫女郎，年紀與他相彷，生得一張雪白端麗的瓜子臉蛋，細縐圍領、長裙曳地，卻是五帝窟黃島之主何君盼。
（她……怎么會在此？冷北海、曹無斷等，是不是也都來了？）
耿照第一個念頭就是甩上房門、破瓦而出，見何君盼睜著明眸，神情略顯拘謹，似乎還有些不好意思，卻不像上門拿人的模樣，心念一動，恍然大悟：“是了，她并未認出是我。”
事實上，當夜渡頭的情況混亂，耿照等三人又是一身血污，何君盼唯一的印象便是老胡那討厭至極的輕浮笑臉，沒能看清耿照的長相，更遑論他經過剃頭變裝后，已與渡頭那名亡命少年判若兩人。
“阿彌陀佛，女施主有何見教？”
何君盼輕道：“我想到王舍院去，可否請小師父帶路？”耿照見過她一掌打得老胡鮮血狂噴，沒把握能取勝，又不能推說不知，只得硬著頭皮回答：“請施主隨小僧前往。”當先走上回廊，領著她朝王舍院行去。
何君盼在背后喚道：“小師父請稍候。”耿照停下腳步，不敢回頭，心中隱覺不祥。她似覺在公眾場合放聲說話甚為無禮，提著裙擺走下廊階，向著中庭的大石輕聲道：“找到人帶路啦，咱們瞧瞧薛公公去。”
一把清脆甜潤的嗓音冷道：“你事事都聽漱玉節的忒無主見，方才她讓你乖乖待著，怎地你偏不聽？”
聲音的主人耿照也很熟悉，正是在五里鋪中差點要他性命的紅衣少婦符赤錦！
◇◇◇
當夜耿照、老胡分路而逃，五帝窟眾人的船只被策影所毀，黑夜中難覓渡江的工具，而薛百螣又引動體內雷丹，不支倒地，渡口頓時亂成一團。
埋伏對岸的漱玉節與鬼先生道中一晤，放走了胡彥之，隨后率領所部渡江，這才收拾起局面。她在聽取杜平川的報告之后，派出貼身的黑衣護衛“潛行都”搜尋耿照的蹤影，余人在渡口附近苦等了兩天兩夜，始終不見岳宸風回轉，這才前來蓮覺寺落腳。
聽符、何二姝對話，似乎只有她二人住在阿凈院里，其余人等都在王舍院。
耿照不知有帝窟宗主“劍脊烏梢”漱玉節這號人物，自也不知她手段厲害，一出手便將老胡與策影雙雙撂倒。
在他看來，“奎蛇”冷北海已是十分棘手的人物，符赤錦的恐怖手段記憶猶新，薛百螣的“蛇虺百足”更是無以匹敵。眼看便要深入敵巢，膽寒之余，忽然想起了黑衣人。
“害怕……并不可恥。”他低頭凝視著顫抖的手掌，一股強烈的生存欲望油然而生。他要靠自己的雙手來把握生機，而非是倚靠任何人。