耿照心想此姝與尋常女子不同，別當她是異性就好，快手快腳換上公服，又從天字號房里拿來一件猩紅襯里的黑綢大氅披上，皮制的尖頂氈帽正好遮住光頭，配上帽緣威風凜凜的雁羽標翎，儼然是一名英姿煥發的少年武弁。
兩人將兵器佩在腰際，解開栗毛健馬，就這么大大方方地出了驛館。
符赤錦的輪轍輕淺，轉上鋪石大道后便難追蹤，耿照卻不慌不忙，領著弦子徑往城門的方向去；遙遙望見盤查的關哨前人山人海，隊伍懶洋洋地要動不動，“駕”的一聲猛夾馬肚，反而甩韁向前疾馳。
弦子以為他要硬闖，更無二話，跟著加速沖刺，一手按住了腰畔的靈蛇古劍。誰知耿照卻在關卡前一勒馬，那栗毛馬人立起來、昂首嘶鳴，守關的兵卒紛紛走避。為首的軍官按刀大喝：
“來者何人！想硬闖城門么？”
“大膽！”耿照馬鞭凌空一抽，藤制的細直鞭梢“唰！”一指那軍官鼻頭，大喝道：“將軍大人稍后即至，你們這些……這些個作死的，還在這兒發什么雞瘟！快讓開！”
放眼東海，若真有一個無分上下、軍民皆懼的人物，決計不會是異族酋王，甚至不是當今圣上，而是鎮東將軍慕容柔；而官員、軍兵懼怕此人的程度，更遠遠超過一般的庶民百姓。
據說東海各地軍所有一個不成文的習慣：但凡軍隊駐扎處有什么不干凈的鬼怪傳聞，捻香拜過龍王大明神后，須燒一張書有大鬼陰諱、以辟鬼祛邪的符紙當作陰將鎮守，最流行的三個字就是“慕容柔”。燒完人就安心了，從此一夜好眠，什么鬼都不怕。
那軍官一聽“將軍大人稍后即至”，嚇得魂飛魄散，總算腦子還有點靈光，緊拉著馬轡不敢放手，顫聲道：“將軍……沒……沒聽說啊！你……大人是哪個衙門的？請恕末將眼生……”說著略定了定神，上下打量著二人。
耿照心里有些佩服：“不愧是東海第一大城的門衛，不能輕易唬弄。”裝出氣急敗壞的模樣，尖聲吼道：“你沒聽說，我們也是剛剛才聽說啊！他媽的！”亮出七品典衛的腰牌，只差沒拿木制的金字牌朝軍官的臉上毆去：
“老子是撫司大人的侍衛，瞎了你的狗眼！小三子，關條！”
弦子會過意來，從懷中取出一封關條遞去，正是耿照從兩名驛將身上搜來之物。
驛將負責傳遞城尹大人的口信手諭，每日離府前都會發給一封通關文書，其上不錄姓名，各處關口見文放行，毋須核校身分，以免耽誤要事；單以便利性而言，僅次于符赤錦持有的將軍府文書。
耿照故作狂怒狀，一把將關條搶過來，一股腦兒塞進城將手里，尖叫道：“拿去看清楚！趕快讓人傳告各處城門，不許再醉生夢死！一會兒城尹大人會傳正式的命令過來。”
他驚惶狂怒的模樣感染了附近的兵卒，眾人紛紛想起鎮東將軍的恐怖，一時都慌了手腳。那城將沒見過撫司大人幾回，自然不識他身邊的人，但腰牌確是七品典衛的金字牌，關條上更是貨真價實的城尹官防紅印，一聽也急了，慌忙命人撤開拒馬，放下韁轡：
“末……末將這就派人通知各城門！大人好走。”
耿照理都不理他，策馬急馳而出，突然又勒馬回頭，大聲問：“岳大人的馬車往哪里去了？我要追那車回來！”
城將一愣，手指遠方道：“似往西邊的望春原去啦。大人沿著小陵河岸往酆江上游的方向追，快馬應能趕上。”