耿照牽著她棉花似的溫軟小手返回道上，指著泥土地。“你瞧。”
陳尸現場外的道路上蹄印紊亂，踩壞了原本的印跡，但雜沓的馬蹄印子漩渦般轉得幾轉，最后兩兩并列而去。這是最后、最清楚的印跡，可以判斷是那兩名不速之客在此下馬，殺人后揚長而去。
其下被踩壞的印子較難辨認，耿照點了火把，她才依稀辨出兩道清淺的輪轍與驢蹄印子，還有更淺的細碎腳印--從步幅與大小判斷，步行之人應是女子。
符赤錦抬起頭來，臉色丕變。
驢子拉著的是女車，隨車步行的自是侍女婆子之類，看來便是尋常的進香女客，剛由阿蘭山上參拜回來，不小心走上了遠路。問題是：這條看似尋常的荒僻小路上，至少有一路夜行伏殺的黑衣刺客，磨刀霍霍，更遑論那兩名恣意逞兇、把斷首當球踢的攔路煞星！
兩人交換眼色，心念俱同，攜手一躍上車，奮力追趕。
“砍頭的那兩人最是危險！”
符赤錦半身探出車廂，小手攀住車座側柱，迎風叫道。
“嗯！”他用力點頭，拼命鞭策拉車的騾子。
縱使是江湖仇殺，一刀斷頭的作風也不多見。“留人全尸”這條通則對黑白兩道一體適用，只有集惡道那種兇狠至極的殘毒邪派，又或冷北海之流懸紅買命的殺手，才干斷頭的勾當。
“我們要找的，是兩個年輕人！”耿照無暇回頭，逆風大叫：
“一個體格粗壯，另一個則帶著寶刀。兩人兩騎，并轡而行！”
符赤錦是玲瓏心竅，一點就明，連問都沒多問一句--樹林里的三人都是三十出頭，什么樣的對手最容易使人大意輕忽？老人、小孩、女子，除此之外，就是比自己年輕很多的人。
如無意外，年歲大約等同修為，小著十幾二十歲的對手，意味著比自己少練了這么多年的武功，最易誘人輕敵。那刺客拳搗來人的魯莽行徑，就是最好的證明。
騾車行出數里，前頭炬焰閃爍，兩騎分持火把，一前一后夾著驢車。
前座的老車夫舉火呼喝，像是壯著膽子回護眾女客，可惜他年紀太大，身子骨也單薄，實在沒什么效果。一名仆婦縮靠在車門外幾欲昏厥，窄小的驢車被推得不住晃動；風吹簾卷，只容一人的車廂似擠了兩名女子，貼鬢并頭，可能是在遇賊之際，車中女主也讓丫鬟躲了進去。
騎馬包抄的那兩人，一個精壯結實，方頭闊面，兩邊太陽穴高高鼓起，長相卻有些溫吞，全不似攔路悍匪；眼如丹鳳、眉似臥蠶，頻頻舉掌安撫那老車夫，被火光照亮的額頭一片油亮。
另一人也不像路匪，一腳跨鞍，一腳蹺起盤坐，尖瘦的臉龐有些青白，柳葉形的倒三角眼宛如棗核尖兒，亂發黃燥。他神經質地抖著腳，頭也未抬，仿佛一切全與他無關，皮褂氈靴的打扮活像獵戶，背了把皮鞘大刀，鞍側還掛著弓胎箭壺。
二人年紀與耿照相近，方頭闊面、鄉下人似的壯漢興許還要大上幾歲，應有二十出頭，老成的氣質也像。黃猴子似的那人則年少得多，至多不會超過十八。