耿照低道：“多謝你啦，寶寶錦兒。”嘴唇歙動，卻未發出聲音。
沈氏一怔，微微出神，喃喃道：“絕不分開么？真……真教人羨慕呢。”車內小婢伸手輕推，沈氏驟爾回神，連粉頸都紅了，低道：
“如……如此，有勞二位啦！”
事不宜遲，眾人分作兩車，循著號角的方向馳去。
驢車窄小，那小婢瑟香與姚嬤只得坐來騾車這廂，耿、符既是“新婚夫妻”，蜜里調油的，同擠車座自是不妨。馳出里許，聽得殺伐聲大作，野地里熏煙四起，煙霧中只見火光點點、刀劍鏗然，不時傳出慘嚎，竟是有男有女。
耿照遠遠停車，草叢突然里撲出一條黑影，將他撞下車來。
兩人著地一滾，“不退金輪手”勁力所至，來人頓飛出去；定睛一瞧，周圍鬼火熒熒，無數人影“飄”了過來，被他拋飛的那人渾身赤裸，只腰間圍了條皮裙，綠膚紅面，獠牙暴突，竟是一名陰曹小鬼！
車內的瑟香、姚嬤雙雙驚叫，嚇得暈死過去；驢車那廂則無此運氣，老車夫被一名小鬼扯下車座，橫刀割喉了帳，另幾名小鬼則拉開廂門，欲將花容失色、渾身癱軟的沈氏抱出車來。
耿照縱身撲救，一邊回頭道：“小心，是集惡道！”符赤錦微微頷首，出手點倒一名小鬼。集惡道的鬼卒不是他的對手，三兩下便倒得一地，耿照刀都沒拔，一拳一個打暈了事，將沈氏搶了過來，抱回騾車與符赤錦會合。
他輕捏沈氏的人中，按住她的腕脈渡過真氣，沈氏“嚶”的一聲悠悠醒轉。他低道：“夫人！此地不宜久留，我們先離開。”符赤錦便要驅車。沈氏清醒過來，抓著他的手：
“耿大人！那兒……有個人我……我認得，是我夫君的貼身侍衛。我夫君他……必在此地！”顫抖著伸出玉指。順勢望去，驢車邊倒臥著一名武人裝束的青年男子，身上不見有傷口，面孔略呈青紫，周圍未染血污，確是清晰可辨。
（難道集惡道的目標，竟是沈氏的夫君？）
集惡道自非什么善男信女，將法性院全員剝除面皮，來個偷天換日，玄異邪乎，是他們的作風；襲擊朝廷命官卻殊為不智，尤在這當口，若引來公門注意，不僅惹上東海道臬臺司衙門，怕連鎮東將軍慕容柔也要出手，以一門一派之力對抗十萬精兵，五峰三才都不頂用。
況且，越城浦是赤煉堂的地頭，邪派更應小心行事；如此大張旗鼓，卻是要殺何人？
耿照忽然有股沖動，想殺入陣中找媚兒問個明白，前方又有一團混戰卷至。匹練似的刀光如龍卷掃動，所到之處，斷首殘肢沖天飛起；持刀之人腳踏泥濘血污，大笑奔殺，若非砍飛的都是些青面獠牙的鬼首，都弄不清誰更像集惡道的陰曹本家。
“是那白眼猴兒！”符赤錦眼尖認出，持刀的正是那枯發吊眼的瘋癲少年。與他同行的壯碩青年也看到耿照等人，鑄鐵似的臂膀掄掃，清出一條道路，施展輕功奔了過來。
“典衛大人！”他面上濺滿血污，均是敵人所出。連神術刀亦砍之不傷，凡兵于他，實與軟鉛薄銅無異，隨手抓來擰作一團，不費吹灰之力。“大人怎會來此？我家主母呢，她……她可好？”一瞥不遠處車夫之尸，臉都白了。
耿照點了點頭。
卻聽車中沈氏顫聲道：“壯士……真是我家夫君麾下？”