還待開口，老車夫回過頭來，連珠炮似的破口大罵：“滾你媽的小蟊賊！好手好腳的，卻來當路匪！你他媽的……”
車前的枯發少年突然抬頭，仿佛被吵醒了似的，無神的細目中迸出駭人精光，大吼：“吵死啦！”語聲未落身已離鞍，“鏗”的一聲大刀出鞘，刀光劃出一道耀目銀弧！
“住手！”
耿照拔出神術刀撲過去，然相距甚遠，怕在格住刀鋒之前，刀芒已先掃過老人的咽喉--
（可惡……差一點！）
“篤、篤”兩聲，少年與耿照雙雙刀落，兩柄銳鋒分斫于一人的左右臂，竟是那名壯碩青年！耿照與少年一齊收刀，青年的雙臂卻未齊腕而斷，僅被劈開衣袖臂鞲，留下兩道血痕；創口雖長，入肉卻輕淺，不過皮肉傷罷了。
神術之銳，鑌鐵都能一擊削斷，中人豈能是皮肉之傷？青年舉臂擋刀的瞬間，破裂的袖中掠過一抹奇異的暗金輝芒，旋即刀刃偏開，如中打磨光滑的青石；但他袖中并無護腕內甲之類，刀過肉裂，立時滲出鮮血。
耿照想起曾于何處見過這種武功，不覺一凜。那青年不顧手臂滲血，回頭喝止同伴：“跟你說了幾回？下次先問過我！”
“連這種也要問？”
少年咂了咂嘴，橫刀就口，伸出血紅色的舌頭“嘖--”滑過刀板，一反先前癡呆，咯咯笑道：“你那一口，也是好殺人的刀！”卻是沖著耿照說的。血絲密布的雙眼徑盯著耿照，整個人仿佛活了過來，周身邪氣逼人，如獸欲噬。
壯碩青年撕下衣擺裹傷，正欲發話，忽聽遠方“嗚嗚”連響，猶如秋獵時吹動號角，鋪天蓋地而來，風咆不能掩，聞之驚心動魄。流影城少主獨孤峰好田獵，耿照每隔三五日便聽一回，但這號似又不同，曠野中聽來宛若狼嚎。
壯碩青年與同伴對望一眼，翻上馬背，對車中女子道：“夫人！這是大人急號，前方定然有事，請恕小人先行一步！夫人請在此等候，我等稍后即回！”看了耿照一眼，掉頭縱韁急馳，片刻與少年沒入夜色，再不復見。
老車夫與仆婦都松了口氣。吊簾掀起，露出一張白皙的瓜子臉蛋，年紀不過二十許人，還比符赤錦小些，對耿、符二人斂眸頷首道：“多謝大人仗義。請教大人高姓大名，待我回稟夫君，定有重酬。”果然相貌極美，難得的是斯文有禮，令人大生好感。
耿照抱拳道：“夫人客氣。在下耿照，忝任流影城典衛一職，因錯過了入城的時辰，想在附近尋店投宿，夫人若不嫌棄，同道也好有個照應。是了，敢問夫人是哪位大人的府上？”
女子遲疑片刻，淡淡一笑：“我娘家姓沈，在城里做些買賣，許久未回越浦，竟已不識路途。我家夫君的職諱，恕我不便擅稱，請耿大人見諒。”耿照也不在意，拱手道：“不妨，夫人莫放心上。”
沈氏放下心來，露出微笑；猶豫了一會兒，似是鼓起勇氣，對耿照說：
“實不相瞞，方才那兩人我雖不識，狼角卻是我夫君平日所用，號角聲急，怕是出了什么事。我見大人武藝高強，人又仗義，能否護送我前去看一看，我擔心……擔心夫君安危。”一瞥他身旁的符赤錦，又道：
“大人若擔心親眷涉險，尊夫人可與我的丫頭奶媽在此等候，不會很久的。”雙手合握，眸光盈盈，引頸企盼的模樣令人難以拒絕。
耿照心想：“荒郊黑夜，總不能教她們一車的老弱婦孺自生自滅。”擔心符赤錦惱他，正要相詢，她卻轉過小手，反握他粗厚寬大的手掌，甜甜一笑：“夫人，無論去哪兒，我與我夫婿絕不分開。夫人若放心不下，我們陪夫人走一程。”