“我猜里頭藏的是羊脂玉。”沈素云笑著解釋：“這款料子白度甚佳，外皮少見漏肉，對光卻能如此剔瑩通透，乃是一等一的玉材。”
前頭的小販一把跳起，睜大眼睛滿臉貪婪，本欲上前爭看，忽停下腳步，“呸”的低頭吐唾，沖刁研空豎起拇指，嘿嘿笑道：“老頭！我真小瞧你啦。原來你不是光棍，還帶幫手的，一家伙來了仨，這般人模狗樣、一搭一唱，老子都差點兒教你給蒙啦。”
符赤錦暗忖：“你若知自己指鎮東將軍夫人是騙子幫，腦袋還不嚇得自動滾落，便似一只冬瓜？”紅唇抿著一抹嫵媚，正想上前給他點顏色瞧瞧，細圓的葫腰卻被愛郎攬住，身子一酥軟，兜上乳波顫搖，晃出一片盈目酥雪。
耿照遙對小販道：“大哥誤會啦，我們與老先生今日是初見，并不相識。”
小販撇嘴冷笑：“是啊是啊，這兒誰不是初見？他奶奶的熊！”鉆入攤后倒頭便睡，再懶理會。符赤錦惱他無禮，輕輕掙脫未果，抬見耿照笑意溫煦、搖了搖頭，不知怎的大羞起來，芳心怦怦直跳，求饒似的細道：
“沈……沈家妹子看著哩，快……快放開我！”身子卻軟綿綿偎著他，一松手便要癱軟在地，渾似一團溫融融的香甜蜜膏。
所幸沈素云正一一檢查玉石，符赤錦松了口氣，靈機一動，對刁研空揚了揚棗皮籽玉，嫵媚笑道：“老伯，我選這塊。”
耿照心想：“這也未免太過賴皮。”才想開聲阻止，刁研空卻一本正經點頭：
“無妨。請姑娘說明，這石中之玉，該是什么模樣？”
符赤錦一吐嬌紅舌尖，咯咯笑道：“我瞧這石子不小，這樣好啦，請老伯給我琢一副羊脂玉鐲，再替我家相公做個玉扳指。余料若還使得，奴家想要一對玉墜耳飾，正好來配鐲子。”
耿照皺眉輕道：“寶寶錦兒！”
符赤錦笑著說：“有什么關系？老伯若說不成，那便罷啦。若給我說中，老爺有個漂漂亮亮的玉扳指，寶寶錦兒又多了副白玉首飾，豈不甚好？”
刁研空似乎全不放在心上，伸手向她要回籽玉，仔細掂量，片刻才道：“這件料子皮色正品、光感油潤，只可惜縫裂甚深，若要全然取凈，不免要殺去許多玉肉。為此有人說應全雕，也有力主巧雕的，似乎任其一都不免可惜，卻從未想過分成零碎小件。”
沈素云見耿、符二人丈二金剛摸不著腦袋，微笑解釋：“玉石之屬，小件不如大件，零碎不如完整，器用不如擺飾。這籽玉質地雖好，只可惜裂隙頗深，順著裂縫的形狀局部雕刻，可保留最多的玉肉，即為“巧雕”。”聽她的話意，似也覺順著裂紋巧雕成山水、人物之類，最能凸顯這件玉材的價值。
符赤錦吐舌道：“那可鬧笑話啦。我要撈什子扳指鐲子，又小、又碎、又都是身上用的，還不屈死了這塊好東西？”
刁研空搖頭。
“姑娘之說，乃是大破大立，如金鐘玉磬，振聵發聾。這塊玉材曾歷許多方家法眼，提出的見解均不脫求全求大，或磨去裂紋，或變造裂紋，卻無人想到分成小件，直置裂紋于無地！興許姑娘是有緣人，我愿為姑娘一試，請姑娘三日后再來。”
符赤錦愣不過片刻，忍不住拍手大笑，嬌嬌地瞅了耿照一眼，得意洋洋：
“你瞧！不試一試，怎知有沒有機會？快，你也來選一個，這回我想要只好看的玉墜子。”耿照赧笑搖頭，忙不迭地推拒。
刁研空皺起疏眉瞇著細眼，仔細端詳二人，喃喃道：“依老朽看，姑娘要的不是玉墜子。二位戾氣外露，眉間帶煞，玉墜子玉扳指都不能解兩位之急，姑娘要的是殺人鋼刀。”
兩人一凜，卻見老人垂眉咧嘴，仍是訥訥傻笑，一時難辨他是話中有話，還是胡說八道。符赤錦定了定神，指著一旁寫有“玉匠刁研空”五字的布招，乜眸強笑：
“老伯拿著算命先生的布招，莫非精通看相？”