慕容柔連皇帝的帳也不買，搬出天佛又怎的？冷面道：“可知你寺里的顯義置朝廷公議于不顧，臨時扣住役工、銀錢不發，幾乎釀成大禍！身為蓮覺寺住持，你該當何罪？”
法琛只是搖頭。
“將軍，老衲不問寺中之事多年，若非天佛旨意降于我身，欲借此傳世，只怕如今仍是一具無智皮囊，徒然待死耳。顯義之事，將軍不如派人走一趟阿蘭山，老衲非為此而來。”
慕容柔與遲鳳鈞交換眼色，心念一同：一是鐵血名將、一是明經進士，對于“天機”云云，兩人均有所保留。慕容柔判斷他所言非虛，淡然道：“我會派人查清楚。住持請坐。”
法琛站立不動，徑拄著青竹削成的探水杖，片刻才道：“老衲受天機灌頂時，雙目已盲，不知將軍賜座何處，尚請見諒。”眾人俱是一凜。沈素云心中不忍，趕緊命人看座。
“將軍與撫司大人可曾聽過日蓮八葉院？”
慕容柔冷笑。“數百年前的傳聞，住持可是要說故事？”
遲鳳鈞卻苦著一張瘦臉，勞心勞力的疲憊全寫在臉上。
此番琉璃佛子東來，要開的是“三乘論法大會”，將東勝洲各地的教團統于一尊之下，號稱三乘法王。佛子自身便是央土菩薩乘代表，此派佛法流傳甚廣，又稱“大乘”；南陵諸封國則是緣覺乘的教下。而第三支乃天佛直傳，其教祖當年曾聞佛世尊說法，由此得道，故稱為“聲聞乘”。
此一宗派乃昔年大日蓮宗的核心，早隨蓮宗衰亡而殞滅。朝廷硬要遲鳳鈞掘出一支聲聞乘參與大會，好讓琉璃佛子名正言順，統三乘于一尊，豈非是強人所難？為此撫司大人輾轉返側，烏發都不知愁白了幾莖，依舊束手無策。慕容柔事不關己，自是說得輕巧。
法琛合掌道：“將軍大人此說不然。蓮宗隳滅時，八葉院為延續法統正祚，一直巧妙地隱于東海，千百年以來不問世事，靜待真主出世，再建佛國凈土。日蓮八葉院之說絕非是虛妄，而是千真萬確，其組織之嚴密，遠遠凌駕江湖上的正邪諸門派，絕不容小覷。”在場諸人臉色丕變。
慕容柔冷笑：“光是這番話，我便能將你打成反逆，誅殺九族。哼，好個“靜待真主出世，再建佛國凈土”，好大的口氣啊！”
法琛從容搖頭，臉現慈悲。
“阿彌陀佛！將軍縱殺了老衲，也無損八葉院絲毫。千百年來，或逢亂世、或有征兆顯現，八葉院便派出使者入世，尋找復興大日蓮宗的法王真主。但無論其行如何隱蔽，終究留下許多痕跡，故八葉傳說千年不絕，非是無端。”
“住持之言，又多一條死罪。當今之世，何其太平！大行皇……先皇與陛下如此圣明，國家安泰，四海升平，你居然說是亂世？”慕容柔不覺失笑，凝眸端詳著瞎眼老僧，搖了搖頭：
“是我失算。有時一個人老實與否，并不足以當作判斷的依據，你認為自己所說的每句都是真的，竟使我聽你胡言如斯。遲大人！看來傳言半點不假，蓮覺寺的住持是一名昏聵老僧，神智早已不清啦。”
“將軍可曾聽過“天觀”七水塵？”法琛微笑道。
“一名奇僧。那又如何？”
“七水塵橫空出世，智壓刀皇、隱圣，兩度賭得凌云頂，名列三才之首；要不多久，便發生了妖刀之禍、東海血劫。于是八葉院派出使者，千里追查七水塵的形跡，直到天觀突然消失無蹤，才告終止。這是近百年來，日蓮八葉院最后一次現世。”
遲鳳鈞忽明白過來，蹙眉道：“長老的意思是……”閉口不語，眸光甚是銳利。