這場尷尬的騷亂，最后以符赤錦咬唇忍笑、推著耿照將他攆出門去告終。
小漁屋的門板再打開時，沈素云已換過一身粗布裙裳，低頭跟在符赤錦身后，小臉烘熱，一路從額頭紅到了頸根里，不敢與他目光相對。耿照不知寶寶錦兒與她說了什么，但她對這位將軍夫人一向很有辦法，索性交由她處置。
三人結伴回頭，不多時便遇上重新編整啟行的谷城鐵騎，隊伍中已不滿百人，暫時舍下了傷員尸體，向四面派出斥候，加緊搜尋夫人與岳宸風的行蹤。任宣見夫人平安無事，大喜過望，問了事情的始末：
沈素云被發狂的岳宸風擄走，符赤錦四處找尋，遇上了擔心而來的丈夫，兩人在江邊的漁屋發現夫人，卻沒見岳賊的蹤影；將軍夫人嚇壞了，并不知道岳宸風去了哪兒，所幸并未受到傷害--
這套說辭自夫人口中娓娓道來，實則是由三人的行動中各取一部份拼湊而成，每人說出部份實情，牽涉狙殺的則予以略過；而負責將這些“事實”的起、承、轉、合連綴起來，使其聽來通順合理的重要關鍵，還須著落在任宣身上。
對任宣而言，他并不知道自己聽到的是謊言，當他向慕容柔稟報時，他所說的都是真話。耿照三人須確保自身相關的部分是事實，聯系這些事實的片段雖未必為真，但只要任宣深信不疑即可。
從那日慕容柔自承有讀心之能后，耿照雖未全信，但一直把此說當成是嚴肅認真的正經事來防范，因而得出這套破解之法。倘若慕容柔只是信口開河，凡事皆此此法應付，不過浪費些許時間、心神而已；但若慕容柔當真身負異能，這層工夫便能發生作用，仍是十分劃算。
一行人回到越浦城外，見一向熙攘的城門附近布滿重兵，層層警蹕，軍丁居然還比百姓多，才知出了大事。
守城的門將一看是將軍夫人的車隊，喜出望外，忙上前稟報：“約莫半個時辰以前，末將們接到急報，說是皇后娘娘已上了阿蘭山，住進棲鳳館，明日將召見將軍。將軍讓末將派出快馬，四處找尋夫人，請夫人立即回城。”眾人面面相覷。
皇后一行雖說克日將至，這幾天滿載各式御用器物的車隊已陸續抵達，部分陪同東巡的女官、內監也先一步進駐棲鳳館，為接駕一事預作準備，但也不是這樣說來就來的。
皇后娘娘無聲無息上山，越浦大小官員、奉召前來參加三乘論法的貴族王公，通通沒來得及接駕。此舉不啻擺了鎮東將軍府和東海道臬臺司衙門一道，朝中若有好事之徒，想借機參二府一個“不敬”之罪，縱使不致扳倒了慕容柔、遲鳳鈞，也夠兩人煩的了。這事說大不大，但說小也不小，皇后行事一向寬和，進退守節，也沒什么特別的立場針對，父兄至親立于朝堂者眾，她卻從未討過一個官兒、掙過一份封賞；皇上對鎮東將軍一向不怎么待見，她還幫著說過幾句公道話，弄得皇上有些下不了臺。對照她進駐阿蘭山的唐突之舉，個中蹊蹺，實在令人琢磨不透。
慕容柔接獲消息，派出快馬去截妻子的禮佛車隊，但沈素云等早已繞道鬼子鎮，自是找不到人。沈素云心想：“遲大人才出得鬼子鎮，便帶越浦衙役先行離去，難道他事先接獲了線報？”思忖之間，車隊已回到驛館前。
耿照讓符赤錦先返回棗花小院--這也是計劃的一部份，以減少慕容柔問出實情的機會--自己則在廳外候傳，由任宣陪同沈素云進入。慕容柔聽得門房通報，積壓許久的怒氣再難按捺，正欲相責，忽見妻子換過了一身粗布衣裳，雙眼紅腫、形容憔悴，楚楚可憐的模樣，不覺蹙眉：
“發生了什么事？”
沈素云眼眶倏紅，累積了一整天的擔驚傷疲忽爾爆發，體力精神再難負荷，兩眼一閉軟軟倒地，竟爾暈厥過去。慕容柔忙喚人將夫人抬入房間歇息，又請了大夫來，一邊聽取任宣的報告：聽完之后凝神片刻，突然開口：
“你的腳還好么？”。
任宣嚇了一跳，沒想到將軍先問自己的傷勢，俯首回答：