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耿照闖蕩至今，從未聽過“蒲輪瞽宗”的名號，不由大生好奇，問道：“姊姊后來見到違命侯了么？”
橫疏影先是點頭，又搖了搖頭。
“商師傅蒙了我的眼睛，帶去見違命侯，我只記得他的聲音非常溫和，聽了會讓人昏昏欲睡。他聽完我的要求，不置可否，徑對商師傅說：“上一單買賣，我們損失慘重，如今只余老殘如你我。這孩子的容貌比蕙心更出色，我瞧資質也不惡，若善加調教，十年后必成大器。”
“商師傅沒答腔，兩人沉默許久，違命侯才說：“既然如此，就按你的意思。回去罷。”商師傅道：“屬下告退。”帶著我離開了。”她幽幽嘆了口氣。“我那時年紀小，不懂事，料想是商師傅作梗，違命侯不想得罪他，所以便未答允，賭氣不跟他說話。
“回到雅音琴舍，商師傅對我說：“阿苗，報仇是后來的事，報仇的法子很多，有學武的，也有不學武的。在此之前，你須先決定的是報仇與否。”我雖是孩子，也覺這話未免問得多余，想也不想便道：“我要報仇！”商師傅搖頭：“不忙著回答，三日后我再問你。””
商橫老人與她耗了一個多月，小阿苗的回答始終都一樣。老人似死了心，對她說道：“那好，你收拾收拾，我帶你去個地方。”兩人整理行裝，這回連商鳳、阿喜也沒跟，阿苗被蒙了雙眼，和老人搭了三天三夜的馬車，終于離開了蒲宗的秘密根據地“隔世圈”。
這趟旅程出乎她意料的遙遠。但剛滿七歲的阿苗比同齡的小女孩更加早熟，她稱職地替代了商鳳的角色，擔任老人的眼睛，即使在她小小的心思里認定了這是老人的緩兵之計，但老人在她心里的地位卻絲毫未曾動搖。
商師傅是她的光，是黑暗中指引她走向溫暖平安的燈芒。
只是商師傅一意阻撓她報仇，好不講理，小女孩心里生氣，除了日常必須，她決定再也不跟商師傅說話。師徒倆每晚睡前還是照樣撫琴驗收，中途遇到了美景，又或心有所感時，也會就地打開琴匣，盡情抒發。阿苗的琴藝在不知不覺中得到飛越性的成長。
兩人旅行了一個多月，終于來到北關，那滿目銀白飄雪不斷的景象觸動了小女孩心底深處的恐懼，她越走越慢，越發不安，連睡前的琴曲都漸漸壓不住呼嘯而出的惡魘。阿苗常自夢中哭叫著醒來，然后睜眼直到天亮。老人看在眼里，仍一步步領她向北行去。
旅途的終點是一處山谷。
冰天雪地中氣味最容易被冰封，那兒卻有著濃烈的異臭，仿佛是敗壞的香料混合了焦炭煤渣的氣味，聞之令人作嘔。“這里……是什么地方？”阿苗掩鼻問。“是你復仇道路的起點。”老人淡淡回答，伸手將愛徒推入了谷中！
耿照聽得目瞪口呆。
“那里是方壺口北方的瓦尊谷。”橫疏影輕聲道：
“苗騫那奸賊便是在那兒，活埋了被他所騙的一千五百名報國朝圣軍。”
瓦尊谷幾乎被尸體填平，雪封下僅有一層薄土，凍得蛋殼也似，她一掉下去便壓塌了一處陷坑，沉入爛泥似的焦褐之中，惡臭撲鼻，掙扎幾下，周身白骨殘肢戟出，才知非是腐土，而是腐尸！